Alvar Aalto je bil finski arhitekt, oblikovalec, kipar in umetnik. Velja za enega velikih voditeljev pri načrtovanju, pa tudi za ključnega zagovornika modernizma sredi stoletja. Njegova petdesetletna kariera je vključevala delo na področju pohištva, tekstila, slikarstva, kiparstva, krajine, urbanizma, steklovine in nakita.
Alvar Aalto je bil najbolj znani finski arhitekt. Njegova visoka ustvarjalna rast je bila rezultat njegovega humanističnega pristopa do modernizma - mešanice organskih virov, samoizražanja in napredka. Njegov glavni cilj je bil ustvariti umetniško delo za vse. Aalto ni samo zasnoval stavb, temveč je veliko pozornosti posvetil tudi njihovim notranjim elementom, kot so svetilke, steklovina in pohištvo. Preoblikoval je arhitekturo in pohištvo javnih struktur, pri čemer se je opiral na produktivnost in človekove odnose z organskimi oblikami in uporabljal naravno okolje kot izhodišče za projekte. Znan je po tem, da je svojo alternativno metodo spravil v vizualni dolgčas in strukturno monotonost mednarodnega sloga sredi stoletja. Tako ga v skandinavskih državah upravičeno imenujejo "oče moderne".
Otroštvo in mladost
Hugo Alwar Henrik Aalto v majhnem kraju Kuortana na Finskem, 3. februarja 1898. Bil je med prvimi tremi otroki, ki sta jih rodila geodeter Johan Henrik Aalto in Selma (Selly) Matilda Hackestedt.
Njegova mati Selma je umrla leta 1903, ko je bil Alvar star komaj pet let. Njegov oče Johan se je ponovno poročil in preselil družino v Jyväskylä, kjer je Aalto obiskoval šolo in poleti nadaljeval z raziskovanjem očetovih potovanj.
Po diplomi v liceju Jyväskylä leta 1916 se je preselil v Helsinke. Na edini finski arhitekturni šoli (zdaj Helsinški tehnološki univerzi) je tam še naprej dobival odlične ocene arhitekture.
Alto je med državljansko vojno služil tudi v finski nacionalni policiji.
Do leta 1921 je bil certificirani arhitekt z magisterijem, dve leti pozneje pa je odprl pisarno v Jyväskylä. Poročil se je s svojim pomočnikom arhitekta Ainom Marcio. Njihov medeni mesec v Italiji je močno vplival na njegov nordijski svetovni nazor in ustvarjalnost, ki je trajal do konca kariere.
