Arkhip Ivanovič Kuindži - slavni ruski slikar krajine, avtor tako znanih del, kot so "Luna, noč na Dnevu", "Brezov gaj", "Noč" in drugi. Njegove slike so zlahka prepoznavne po izvirni dekorativni maniri, svetlih barvah, izboljšanem prenosu naravnih svetlobnih efektov.
Otroštvo in mladost
Kuindzhi se je rodil leta 1842 v Mariupolu. Fant je predčasno izgubil starše, na očetovi strani pa sta ga vzgajala stric in teta. Družina je živela zelo slabo, Arkhip je od zgodnjega otroštva prisiljen dobiti službo. Vendar mu je uspelo pridobiti osnovnošolsko izobrazbo. Študiral je ne zelo voljno, toda že takrat je začel izstopati izredno ljubezen do risanja. Zaradi pomanjkanja materiala je fant pustil risbe na stenah, ograjah in raztrganih kosih papirja.
Pri 13 letih se je po nasvetu svojega delodajalca, trgovca s kruhom Amoretti, odločil, da se odpravi v Feodozijo, kjer je v tistem času živel in delal Ivan Konstantinovič Aivazovski. Toda poskusi, da bi ga vpisali kot študenta, so se končali z neuspehom: veliki ruski umetnik mladeničevega talenta ni prepoznal. Dve leti je Arkhip služil vajencem Aivazovskega, drgnil je barve in opravljal gospodinjska opravila, a nikoli ni dobil pouka slikanja.
Ustvarjalna pot
Naslednja leta je Arkhip Kuindzhi delal kot retušer v Mariupolu, Odesi in Taganrogu. Šele leta 1868 mu je uspelo izpolniti sanje: po več neuspelih poskusih mu je uspelo postati prostovoljec na akademiji v Sankt Peterburgu. V tem času je spoznal I. Kramskega, I. Repina in druge znane umetnike. Kuindžhi se na ideje o Wanderersu skuša osredotočiti na realističen odsev sveta. Napisuje slike "Na otoku Valaam", "Pozabljena vas", "Jesenska odmrznitev", "Ladoško jezero" in druge. V delih prevladujejo utišani sivkasto odtenki, vendar se skozi igro svetlobe, učinek megle in somraka nebo prikazuje narava na romantičen, skrivnosten način.
Leta 1875 se je Kuindži poročil z Vero Leontievno Ketcherdzhi-Shapovalovo, hčerko mariborskega trgovca, ki ga je ljubila v mladosti. Po poroki sta se mož in žena odpravila na otok Valaam, kjer je umetnik nadaljeval z novimi slikami - "Stepe" in "Ukrajinska noč". Umetnik se v teh delih oddaljuje od idej Wanderers, s katerimi se, morda, še nikoli ni povsem strinjal. Zdaj nad njegovo slikarstvom prevladuje želja, da bi brez kritične ocene neposredno in veselo odražala svet okoli sebe, kot bi to naredil otrok - občudoval barvo in svetlobo, ne zavezujoč se za podrobnostmi, na preprost, skoraj uporaben način.
V teh letih je umetnik naslikal "Brezov gaj", "Po dežju", "Sever" in druge. Vsa ta dela so bila uspešna: Kuindžhi je sodobnike osupnil z izvirnostjo in inovativnostjo, z neprimerljivimi idejami za prenos prostora in svetlobnega okolja. Največji uspeh je bilo delo "Moonlight Night on a Dnipro." Drzen eksperimentator je Kuindzhi pri ustvarjanju te slike uporabil bitumen - temen material, ki lahko odseva svetlobo. Slika je bila razstavljena v sobi s toniranimi okni, od zgoraj pa je bila usmerjena električna svetloba. Zahvaljujoč tem tehnikam je slika doživela izjemen uspeh: ob ogledu publike jih je prizadel učinek svetlobe, za katerega se je zdelo, da prihaja z lune, prikazane na sliki.
