Benjamin Franklin - znanstvenik, izumitelj, politik, diplomat, prostozidar, založnik, novinar. Od leta 1928 je njegov portret na stotini dolarjev. Eden od dveh državnikov, ki ni predsednik ZDA, je zastopan na bankovcih.
Benjamin Franklin se je rodil v Bostonu 17. januarja 1706 v številni družini emigranta iz Anglije. Bil je petnajsti otrok v družini. Njegov oče Josiah Franklin je bil obrtnik, ki je izdeloval sveče in mila. Benjamin je v šoli študiral le dve leti, potem pa mu oče ni mogel plačati. Od tega trenutka se je mladi Benjamin Franklin izobraževanja lotil sam.
Fant je z dvanajstimi leti začel delati v tiskarni starejšega brata. Dolgo časa bo to njegov glavni poklic. Benjamin Franklin je pri 21 letih ustanovil svojo tiskarno v Filadelfiji. Urejal je tudi letni Almanah ubogega Richarda in časopis Pennsylvania.
Benjamin Franklin se je skozi celo življenje nenehno izobraževal in izboljševal. Samostojno se je učil latinščino in več tujih jezikov. Ukvarjal se je z znanstvenimi eksperimenti in bil družbeno aktiven človek. Tako je leta 1728 postal ustanovitelj Kluba usnjenih predpasnikov, diskusijske skupine, ki se bo v prihodnosti spremenila v filozofsko družbo. Franklin je ustanovil prvo javno knjižnico v Ameriki in Philadelphia Academy, ki bo v prihodnosti postala osnova Univerze v Pensilvaniji.
Njegovi znanstveni poskusi in izumi so bili številni in raznoliki. Benjamin Franklin je predstavil prvi projekt strelovodja, predstavil oznako električno napolnjenih stanj "+", "-". Delal je na ideji elektromotorja in prvič uporabil električno iskro, da je eksplodiral smodnik.
Franklin je študiral galerijo in izpopolnil teorijo, ki je pojasnila njegov videz. Z vložitvijo Benjamina so se začele prve študije podvodnega toka zalivskega toka. Izvajal je poskuse s kajtom, da je določil električno naravo strele.
Ta človek je izumil tudi majhno peč za dom, zibalni stol in bifokalna očala, razvil nov sistem upravljanja časa in še veliko več. Kot vsestranska in inteligentna oseba je bil Franklin izvoljen za člana mnogih znanstvenih akademij sveta. In leta 1776 se je izkazal kot diplomat, ko so ga kot veleposlanika v Franciji poslali podpisati zavezništvo med njo in Ameriko.
Benjamin Franklin se je držal koncepta naravnih in neodtujljivih človekovih pravic in svoboščin. Zavzemal se je za politično neodvisnost Amerike, vzpostavitev splošne volilne pravice in kategorično nasprotoval suženjstvu. Bil je edini državnik, katerega podpis je na treh najpomembnejših dokumentih za ZDA: ameriški ustavi, deklaraciji o neodvisnosti in Versajski mirovni pogodbi iz leta 1783, s katero je bila uradno končana vojna za neodvisnost Amerike od Velike Britanije.
