Pogosto danes lahko slišite besedi "mentaliteta" in "miselnost". Uporabljajo se ne le v znanstveni literaturi, temveč tudi v vsakdanjem vsakdanjem govoru. Postajajo priljubljeni in modni. V različnih virih lahko najdete omembe postsovjetske, ruske, evropske miselnosti. Pojasnitev koncepta avtorji uporabljajo dvoumno. Vendar zaradi pogoste uporabe njihov pomen postaja vse manj konkreten, s čimer je mogoče razlagati precej široko.
Beseda "miselnost" prihaja iz grščine - mišljenje, um, preudarnost. Označuje kombinacijo psiholoških dejavnikov, vizijo sveta in ljudi, ki pripadajo različnim družbenim skupinam.
Mentaliteta se sčasoma spreminja, vendar že dolgo traja. Ta način razmišljanja lahko vključuje psihološke reakcije, ki so se oblikovale skozi desetletja. Tudi mentaliteto okoliškega sveta lahko imenujemo tudi mentaliteta. Od stališča je odvisno, kdo bo upošteval to definicijo: psiholog ali družbeni zgodovinar.
Mentaliteta je takšen način dojemanja sveta, v katerem misel ni neposredno ločena od čustev (občutkov in radosti). Tako ima reakcija človekovega vedenja na spremembe zunanjega in notranjega sveta v vsakem kulturnem okolju svoje značilnosti.
Obstaja veliko vrst miselnosti. V osnovi je to odvisno od družbe, v kateri človek živi, od vzgoje in drugih dejavnikov. Kot primer je dejstvo, da si v Rusiji otroci med seboj pomagajo pri odpisu lekcij in kontrolnih testov, v Evropi in Ameriki pa fantje, ki so videli, da njihovi sošolci odpisujejo, učitelju to takoj povedo. Zato je miselnost celo na otroški ravni med prebivalstvom različnih držav popolnoma drugačna.
Mentaliteta se začne oblikovati med izobraževanjem, ko človek prejme svoje prve življenjske izkušnje. Zato imajo ljudje, ki so v različnih kulturah pridobili primere vedenja, povsem nasproten način razmišljanja. Izraz "mentaliteta" pomeni ne samo intelektualne in čustvene značilnosti človeka, temveč tudi njegov odnos do preteklosti in sedanjosti.
Primer je vrsta študij vedenja Japoncev po drugi svetovni vojni. Opaženo je bilo globalno protislovje - hkrati so imeli občutek za lepoto, hkrati pa je prišlo do fanatične vdanosti do oblasti. Drug primer je miselnost Švedov. So zelo kompetentni ljudje, v vsakem pomenu besede. Švedi so sramežljivi, razumejo prednosti in slabosti svojega značaja, pošteni in neodvisni.
