Obstoj številnih različnih interpretacij je bistvo izraza "poganstvo" praksa politeističnih religij, pa tudi malikovanje. Sama beseda izhaja iz cerkvenoslovanske, kar pomeni "ljudje", "pleme".
Navodila za uporabo
1
Praviloma so poganske bogove primerjali s kakršnimi koli elementi narave. Na primer, Zeus je bil bog neba (groma) v starodavni Grčiji, Indra je bila v Indiji, Kelti so bili med Kelti, Thor med skandinavskimi ljudstvi, Perkunas med Baltiki, Perun pa med Slovani. Helios je bil bog sonca pri starih Grkih, Ra pri Egipčanih in Dazhbog med Slovani. Neptunski bog vode je bil Neptun, v Indiji - Varuna.
2
Poleg tega so opravljali bogoslužje in različni duhovi, demoni itd., Na primer suhoglavci, voda, goblin, nimfe. V središču poganskih kultov je učinek na naravo s pomočjo magije. Pagani so verjeli, da so cikli oživljanja narave, družbenega življenja med seboj povezani. Zaradi tega so počitnice, povezane s kmetijstvom, vključevale tudi razne pogostitve, poročne slovesnosti itd.
3
Sčasoma so poganska prepričanja nadomestila svetovne religije - krščanstvo, islam, budizem. Ideologije, ki ustreza razredno razviti družbi, niso mogli podpirati poganski kulti, ki so bili plemenski.
4
Leta 980 je knez Vladimir skušal v Kijevski Rusiji ustvariti poganski panteon, vendar ta poskus ni uspel. Tako je leta 988 prišlo do krsta Rusije. Mesta so bila središča razglašene religije, hkrati pa so po vaseh že dolgo obstajali poganske kulte: po arheoloških izkopavanjih do 13. stoletja so pokopavanje mrtvih izvajali pod grobnico, kar ni ustrezalo krščanskemu obredu. V ljudskem verovanju so bogovi poganskih časov korelirali s krščanskimi svetniki, na primer Veles z Blazijem, Perun z Elijem prerokom. Hkrati se je ohranila tudi vera v gobline in rjavčke.
5
Ena od smeri je neopaganstvo, ki je rekonstruirano pogansko učenje antike ali povsem nove nauke. Velja razlikovati med neopaganizmom in starodavnimi neprekinjenimi tradicijami, na primer šamanizmom.
