Pred izumom kovancev so vlogo denarja igrali predmeti z določeno vrednostjo v očeh tistih, ki so bili pripravljeni zamenjati blago zanje. Takšni predmeti so postali posrednik med proizvajalci. Postopoma so ti kovinski kosi postali posredniki, ki so postali univerzalno sredstvo za kopičenje in kroženje.
Racionalni izvor denarja
Podporniki te teorije so Paul Samuelson in John C. Gelbraith. Verjamejo, da je do denarja prišlo zaradi dogovora med ljudmi. To pomeni, da se je človeška družba na določeni stopnji odločila, da plemenitim kovinam dodeli denarne funkcije.
Evolucijski izvor denarja
Ta pristop vključuje prehod na denar iz objektivnih razlogov, vključno z: delitvijo dela, ločitvijo lastnikov proizvajalcev, gospodarsko rastjo, potrebo po poštenem ekvivalentu menjave.
Da bi razumeli, zakaj so prišli do denarja, je vredno razmisliti o njihovih glavnih funkcijah.
