Kot kaže večletna praksa, se ljudska tradicija sama po sebi ne ohranja. S spremembo generacij se izkušnje prednikov postopoma izgubljajo in vnuk ne ve več, kako je živel njegov dedek. V muzejih in arhivih ostajajo nejasne sledi preteklih stoletij. Da pa jih lahko razvozlati, mora imeti določeno znanje in spretnosti. Dmitrij Sergejevič Lihačev je skozi celotno zavestno življenje raziskoval zgodovino ruskega naroda.
Mladina patriarha
Po metrični knjigi se je Dmitrij Likhachev rodil 28. novembra 1906 v družini inženirja. Starši so živeli v Sankt Peterburgu in otroka poskušali vpeljati v zakladnico kulturnih dobrin. Po vseh znakih in pravilih naj bi se Dmitrijeva biografija razvijala v okviru razrednega diskurza. Fant je dobro študiral na gimnaziji in si ni mogel v celoti predstavljati, kako živijo vrstniki na obrobju glavnega mesta. Vojna in nato z njo revolucija je korenito spremenila obstoječi način življenja.
Leta 1923 je Likhachev vstopil v univerzo v Petrogradu na oddelku za jezikoslovje in književnost. Krog interesov mladeniča je vključeval romansko-germanski in slovanski jezik. Posebno pozornost je posvetil preučevanju starodavnih literarnih del. Kot družaben človek je Dmitrij aktivno sodeloval pri dejavnostih študentskih sekcij in krožkov. Ena izmed amaterskih struktur se je imenovala Vesoljska akademija znanosti. Na sestanku te "akademije" je študent pripravil in predstavil starodavni ruski pravopis.
Po pridobljeni specializirani izobrazbi Likhachev ni imel časa, da bi začel delati po svoji specialnosti. Februarja 1928 so ga aretirali in obtožili protirevolucionarnih dejavnosti. Osnova za aretacijo je bilo samo poročilo o pravilih pravopisa v ruskem jeziku. Z višine preteklih let lahko rečemo, da je usoda favorizirala mladega znanstvenika. Znanstvena kariera se je oblikovala v krajih, ki jim je bil odvzet svoboda. Pokazal je zanimanje in sistematiziral igre s kartami, ki so bile priljubljene pri tabornikih.
