Glavno mesto Italije, Rim je obdarjen s številnimi epiteti in je povsem vreden drugega - "mesta vodnjakov". V večnem mestu jih je res veliko, in to ne samo zato, ker je eden najbolj spektakularnih elementov mestnega ansambla. Za razlago je vredno oditi v starodavni Rim.
Rim je naravno obdarjen z vodo. Temelji na sedmih gričih, ki se dvigajo nad vlažno nižino. Vanj so se pretakali številni potoki in iz pobočij so se vlekle izviri. Toda ta voda je bila neprijetnega okusa in skoraj neprimerna za pitje. Stari Rim je postal znan po svojih akvaduktih. Dovajali so svežo hladno vodo iz virov, ki so bili včasih na deset kilometrov od mesta.
Vsako reko ali izvir so stari Rimljani predstavljali kot božanstvo ali bivališče. Voda, ki se je dovajala skozi akvadukte, je bila tudi poosebitev teh božanstev, ki so imela vsak svoj kult. Voda iz različnih virov ni bilo mogoče mešati v enem brezkončnem vodovodnem omrežju. Enako bogokletno bi bila ovira za prost pretok vode, zato v starem Rimu voda ni bila nikoli blokirana. S prihodom renesanse so številne fontane postale eno glavnih okrasitev mesta.
Konec 16. stoletja je bila po naročilu papeža Sixtusa V naenkrat postavljena skupina štirih vodnjakov. Fontane so nameščene v nišah v vogalih hiš, ki so križišče obdajale na štirih straneh. Številke, ki krasijo vodnjake, predstavljajo simbolične podobe rek Tiber in Arno ter boginj Juno in Diano. Tiber simbolizira Rim in je upodobljen kot bradati človek z roženico. Legendarni volkodlak stoji ob goščavi. Arno simbolizira drugo mesto Italije - Firence, pojavlja pa se tudi kot močan človek z roženico in levom Marzoccom - zavetnikom Firence. Juno pooseblja žensko moč, upodobljena je z gos. Po legendi so gosi iz templja te posebne boginje mesto rešili pred Gali. Zato Juno tu deluje kot zaščitnik Rima. Diana v rimski mitologiji je boginja rastlin in živali. Tudi ona je bila cenjena kot varuhinja cest, zato so njene slike tradicionalno postavljali na križiščih. Vodnjake Arno, Tiber in Juno je oblikoval kipar Domenico Fontana, vodnjak Diana pa je ustvaril umetnik in arhitekt Pietro da Cortona.
Vodnjak Della Barcaccia je bil postavljen leta 1629 na španski Plazi. To ustvarjanje Pietra Berninija naj bi ohranilo spomin na ljudi, ki jih je prizadela poplava leta 1598. Vodnjak je polplavljen čoln. Ogledalo vodnjaka je na isti ravni kot kvadrat. Majhen tok vode povzroči melanholijo in občutke v komori.
Vodnjak štirih rek je eden najbolj impresivnih v Rimu. Zgradil jo je sredi XVII stoletja Gian-Lorenzo Bernini. V sredini stoji obelisk, okrašen z bronastim golobčkom z oljčno vejo v kljunu. Golob je bil na grbu družine Pamphili, iz katere prihaja papež Nedolžni H. Pontiff, ki je z obeliskom objavil natečaj za najboljši vodnjak. Po legendi Bernini ni smel sodelovati, a je projekt vseeno predložil. Ogled postavitve je oče odpovedal natečaj in zaupal Berninijevo delo. V središču vodnjaka se dviga skala. Divje živali izvirajo iz njenih jam. Naokoli so moške figure, ki predstavljajo štiri kardinalne točke in štiri velike reke: Donava - Evropa, Gange - Azija, Nil - Afrika in La Plata - Amerika.
Vodnjak štirih rek se nahaja v središču podolgovatega trga Navona. Še dve skladbi ga obdajata. Po eni strani - vodnjak Mavra, ki kroči delfina, je narejen po načrtu Gian-Lorenza Berninija. Na drugi strani - vodnjak Neptuna, ki se bori z hobotnico, obkroženo z morskimi konji in kupidi Giacoma Della Porta.
Ob spominu na znamenitosti Rima je nemogoče mimo vodnjaka Trevi. Fontana Trevi je poleg Palazzo Poli večja od vseh drugih številnih vodnjakov v Rimu. Ime vodnjaka, zgrajenega v 18. stoletju, izvira iz imena trga, na katerem je ta ansambel, in pomeni "tri ceste". Vodnjak Trevi je bil zgrajen na mestu, kjer se je končal akvadukt Deva Aqua - voda Devica. Zgradil jo je Mark Vipsaniy Agrippa leta 19 pr. Po legendi je mesto vira deklica naznanila cesarjevemu sodelavcu Ta prizor prikazuje enega od reliefov Palazzo Poli. Po drugi strani Mark Vipsanius Agrippa pojasnjuje Oktavianu Avgustu, kako pomembno je razviti rimsko vodovodno omrežje. Spodaj v nišah so ženske figure, ki poosebljajo Zdravje in Obilje. Avtor vodnjaka Trevi, Nicolo Salvi, je na sredino kompozicije postavil kolosalno figuro oceana, ki je jahala na ogromni školjki kočije, ki so jo narisali morski konji. V starogrški mitologiji je ocean poosebitev svetovne reke, ki umiva kopno in morje. Veličasten se dviga nad skledo največjega vodnjaka v Rimu, ki predstavlja celo morje s skalami, školjkami in morskimi prebivalci.
