Starodavno babilonsko kraljestvo je nastalo na začetku drugega tisočletja pred našim štetjem. e. in izgubil neodvisnost, je dejansko prenehal obstajati leta 539 pr. e. po osvojitvi Perzijcev. Najstarejše arheološke najdbe v Babilonu segajo okoli leta 2400 pr. e.
Lokacija antičnega babilonskega kraljestva
Starodavno babilonsko kraljestvo se je po zgodovinarjih nahajalo med Tigrisom in Eufratom, na ozemlju sodobnega Iraka, na jugu Mezopotamije. Glavno mesto države je bilo mesto Babilon, po katerem je dobilo ime. Ustanovitelj Babilonije je Semitsko ljudstvo Amorcev, ki so posledično podedovali kulturo prejšnjih starih starodavne Mezopotamije - Akkad in Sumer.
Starodavni Babilon je bil na presečišču pomembnih trgovskih poti, toda na začetku razvoja kraljestva je bilo majhno mesto brez očitnih političnih ambicij. Uradni jezik starodavnega babilonskega kraljestva je bil pisan semitski akkadski jezik, sumerski jezik pa se je uporabljal kot kultni jezik.
Zgodnja zgodovina Babilonije
Kraljestvo Akkad, na čelu s 3. dinastijo Ur, je nekaj časa nadziralo razmere v Mezopotamiji in si prizadevalo za uveljavitev prevlade v regiji. Zajeli so ga akadiške čete in Babilon.
Vendar pa je invazija Amoritov v XX stoletju. Pr e. privedlo do poraza III dinastije Ur. Akkadsko kraljestvo je bilo porušeno, na njegovih ruševinah pa so se pojavile številne neodvisne države, med njimi tudi starodavno babilonsko kraljestvo.
Staro babilonsko obdobje in zakoni Hammurabija
Menijo, da je Babilon na začetku XIX stoletja postal samostojno kraljestvo. Pr e., njen ustanovitelj pa je bil amorejski vladar Sumu-abum. Babilonski kralji so si v naslednjih letih prizadevali povečati območje svoje države. To je najbolje dosegel kralj Hammurabi, ki je vladal od 1793 do 1750 pr. e. Zajeli so ga Ašur, Eshnunna, Elam in druga območja Mezopotamije. Posledično je Babilon postal središče velike države.
Hammurabi je razvil številne obvezne zakone v vseh regijah starodavnega babilonskega kraljestva. Besedilo zakonov je veljalo za sveto in je bilo izklesano na bazaltnem stebru. Članek je večinoma urejal zemljiška razmerja z dodelitvijo različnih vrst premoženja: komunalne, zasebne, templje. Za kršitev premoženja drugega v babilonskem kraljestvu so bile določene krute kazni.
Kassit invazija
Regije antičnega babilonskega kraljestva so napadla različna sosednja plemena. Torej, Kasitanska vojska leta 1742 pr. e. vdrl v Babilonijo in nanesel resno škodo kraljestvu, čeprav do popolnega osvajanja države še ni prišlo. Hkrati so indoevropska hetitska plemena napadla državo. Kasnim je bilo zaradi težkih vojn uspelo pokoriti celotno babilonsko kraljestvo.
Vendar so osvajalci prevzeli višjo kulturo osvojenih ljudi. Plemstvo Kassit se je trdno združilo z babilonskim. Vladavina dinastije Kassit velja za politično najmočnejšo v starodavnem babilonskem kraljestvu.
Zlasti v tem obdobju so se odnosi z Egiptom znatno okrepili na različnih področjih in predvsem na trgovinski sferi. Številni knezi iz dinastije Kassit so dobili poroko z egiptovskimi faraoni.
Vendar prave moči starodavnega Babilona ni bilo mogoče doseči. Vojne z Asirijo in Elamom so v 1150 pr. e. dinastija Kassit so strmoglavili napadalci Elamiti.
Obdobje asirske vladavine
Vendar Elamove sile niso bile več dovolj za nadzor nad Babilonijo. Poleg tega je položaj zaostril sovražni odnos lokalnega prebivalstva do napadalcev. Kriza se je končala z močno socialno eksplozijo in strmoglavljenjem moči Elama. Med strankama se je vzpostavila zelo pomembna pariteta, saj je agresivno misleča Asirija vse bolj pridobivala na moči.
Kriza tistega časa, ki je zajela Mezopotamijo in Egipt, je omogočila, da je asirska vojska, ne da bi naletela na skoraj nikakršen odpor, čim prej pokorila veliko ozemlje, vključno z Babilonom. Asirija je postala velika in močna država, ki brutalno zatira kakršne koli poskuse, da bi se znebila svoje moči.
Vendar se je prebivalstvo babilonskega kraljestva redno borilo proti napadalcem, dvigovalo vstaje. Kot rezultat brutalnega zatiranja naslednjega od njih leta 689 pr. e. Asirski kralj Sinaheherib je ukazal popolno uničenje Babilona. Toda kljub temu se je boj nadaljeval.
Vendar je Asirija postopoma oslabila in izgubila nadzor nad številnimi deželami. Konec VII. Pr e. po smrti kralja Ašurbanipala so oblast v Asiriji zavzeli uzurpatorji. To je državo pahnilo v brezno civilnih prepirov, kar je leta 626 pred našim štetjem dovolilo, da se je babilonski vladar Nabopalasar razglasil za kralja. e. Tako se je začelo obdobje novobabilonskega kraljestva.
Oblikovanje novega babilonskega kraljestva
Novi kralj Nabopalasar je bil po rojstvu kaldejski, zato se je dinastija, ki jo je ustanovil, imenovala tudi kaldejska. V prvih letih svojega kraljestva je bil še vedno prisiljen v boj proti Asiriji. V tej vojni je novobabilonsko kraljestvo našlo zaveznika - medije.
Zahvaljujoč združitvi sil je leta 614 pr. e. uspelo zavzeti središče asirskega kraljestva - Ašur in po dveh letih so ga babilonsko-sredinske čete lahko v treh mesecih oblegale in zavzele glavno mesto Nineve. Zadnji asirski kralj, ki se ni hotel predati, se je zaklenil v svojo palačo in jo prižgal. Asirsko kraljestvo je dejansko prenehalo obstajati.
Vendar so preživele enote asirskih čet nadaljevale odpor še nekaj let, dokler niso bile dokončno poražene v bližini Karkemiša. Dežele padle države so med seboj razdelile Babilonsko kraljestvo in Mediji. Da bi ohranil tako velika ozemlja, se je moral babilonski kralj boriti z Egiptom in odvrniti odpor v Siriji, Palestini in Fenikiji.
Vladavina Nabukodonozorja II
Vladanje Nabukodonozorja II je bilo v letih 605–562. Pr e. Prav on je moral rešiti najbolj zapletene naloge novobabilonskega kraljestva. Med drugimi vojaškimi zmagami je premagal judovsko kraljestvo. Babilonski kralj se je povzpel na prestol osvojene države. Vendar pa tega uspeha ni odobril nekdanji zaveznik - Mead. Da bi se izognil napadu s te strani, je Nebukadnezar postavil steno ob meji z Media.
Babilon je nadaljeval vojaško politiko podrejanja Judov, vojska je uspešno izvedla številne akcije proti Jeruzalemu in judovski državi. Kot rezultat tega je Nebukadnezar zadrževal Palestino za kraljestvom, saj je od tam izgnal egiptovske oblasti. Izvajal je celo vdore v Egipt, ki niso bili okronani z resnim uspehom. Vendar je Babiloniji uspelo dokončno zavreči trditve Egipta glede Palestine in Sirije.
