James Bowen je londonski pisatelj in ulični glasbenik. Njegove knjige Ulični maček z imenom Bob in Svet skozi oči Boba Mačka, v soavtorju z Garyjem Jenkinsom, so postale mednarodne uspešnice.
Otroštvo
James Bowen se je rodil v Surreyju 15. marca 1979. Potem ko sta se njegova starša ločila, se je z mamo in očimom preselil v Avstralijo. Družinsko življenje je bilo stresno, in ker se je družina pogosto selila, Jamesa v šoli niso nadzirali. V šoli so ga ustrahovali in zaradi tega je začel smrčati lepilo. V šolskih letih so mu diagnosticirali motnjo hiperaktivnosti s pomanjkanjem pozornosti, shizofrenijo in manično-depresivno motnjo.
Ulično življenje
Leta 1997 se je vrnil v Veliko Britanijo in začel živeti s svojo pastorko. A to ni trajalo dolgo in Bowen je kmalu postal brezdomni in začel živeti na ulicah Londona. Prav v tem času je začel uporabljati heroin v poskusu pobega iz resničnosti brezdomcev. Spomladi 2007 je bil Bowen vpisan v metadonski program kot moški, ki je zaslužil v Covent Gardnu in živel v javnem stanovanju v Tottenhamu.
Srečanje z Bobom
Nekega večera se je vrnil domov in v verandi našel rdečo mačko. Ob predpostavki, da mačka pripada nekomu, se je James preprosto vrnil v svoje stanovanje. Ko je James naslednji dan mačko našel na verandi, je postal zaskrbljen in ugotovil, da mačka nima ovratnice, opazil pa je tudi okuženo rano na šapi. Bowen je mačko odpeljal na najbližjo točko dobrodelne veterinarske operacije in dal skoraj ves zasluženi denar na dan za nakup antibiotikov. Da bi se prepričal, da je mačka opravila celoten dvotedenski postopek zdravljenja in bila ozdravljena, se je James odločil, da jo odnese domov, dokler ne najdejo lastnika živali. Ko se je obupal poiskati lastnika mačke, se je odločil, da ga bo preprosto izpustil v upanju, da bo našel pot domov. Toda namesto tega je mačka začela nenehno spremljati Jamesa, tudi ko je šel delat kot ulični glasbenik v avtobus. V skrbi, da mački ni bilo kam, je James mačko odpeljal domov domov in jo poimenoval Bob v čast lika iz televizijske serije Twin Peaks. Ker je Bob res užival, ko se je James odpravil v službo, je James naredil vezalke in ga začel spremljati na njegovih rednih prizoriščih za ulične koncerte.
Začetek uspeha
Odziv publike na mačko je bil pozitiven, a pozneje je moral James prenehati igrati kitaro na ulici, saj ima morda težave z zakonom. Namesto tega je našel varnejši in zakonitejši način, kako zaslužiti - prodati ulični časopis The Big Issue. Ko so ljudje začeli nalagati video posnetke Jamesa in Boba na internet, so turisti začeli obiskovati Covent Garden pogosteje, včasih celo samo, da bi videli Jamesa in Boba. Takrat se je James odločil, da bo prenehal z zdravljenjem z metadonom in prenehal uporabljati droge. Svojo odločitev razloži z Bobom in priznava svoj prispevek k izboljšanju njegovega življenja in pravi: "Verjamem, da se je vse to pripetilo k temu malemu bitju. Prišel je in prosil za mojo pomoč in prosil za mojo pomoč več, kot je moje telo zahtevalo "Samouničenje. On je razlog, da se zdaj zbujam vsak dan."
