Edward Hopper je ameriški umetnik, ki je odlično obvladal umetnost brezkompromisno prenašanja najrazličnejših vidikov življenja in jih obdaril z globoko čustveno vsebino. Njegove slike, pogosto napolnjene s še vedno anonimnimi figurami in kompozicijami v ozadju priljubljenih newyorških javnih prostorov 1920-1940, vedno zbujajo občutek osamljenosti.
Življenjepis
Edward Hopper se je rodil v mestu Nyack (na bregovih reke Hudson) 22. julija 1882 v družini Henryja Hopperja in Elizabeth Griffiths Smith. Imel je starejšo sestro po imenu Marion. Družina srednjega razreda Edward je vedno podpirala intelektualne in umetniške prizadevanja otrok. Do petega leta starosti je bilo mogoče govoriti o fantovih izjemnih sposobnostih, ki jih je še naprej razvijal v osnovnih in srednjih šolah. Med njegovimi najzgodnejšimi deli je oljna slika iz leta 1895, ki prikazuje veslaško jadrnico. Toda umetnost ni takoj postala delo Edwarda Hopperja. Dolgo je sanjal o karieri pomorskega arhitekta.
Po končani srednji šoli leta 1899 se je Hopper vpisal na tečaje ilustracije. In že leta 1890 je nadaljeval študij na šoli za umetnost in oblikovanje v New Yorku. Med drugimi sta bila njegova učitelja impresionista William Merritt Chase in Robert Henry iz tako imenovanega gibanja "Ashkan School", ki je slovilo po "fiksaciji" realizma tako po obliki kot po vsebini.
Kariera
Po diplomi leta 1905 je Hopper dobil službo za ilustratorja v oglaševalski agenciji. Kljub temu, da se mu je delo zdelo ustvarjalno zadušljivo in neizvedljivo, je bil njegov glavni vir zaslužka. Dobro se je lahko zadrževal in še naprej ustvarjal v svojem slogu. Poleg tega je Hopper opravil več potovanj v tujino. Leta 1906, 1909 in 1910 je Edward obiskal Pariz, kot tudi Španijo leta 1910. Med potovanji mu je uspelo pridobiti izkušnje, ki so se izkazale za ključne pri oblikovanju njegovega osebnega sloga. Kljub vse večji priljubljenosti v Evropi takih abstraktnih gibanj, kot sta kubizem in favizem, je Hopper najbolj pritegnil delo impresionistov, zlasti Clauda Moneta in Eduarda Maneta. V tem obdobju ustvarja slike "Most v Parizu" (1906), "Louvre in Marina za čolne" (1907) in "Poletna notranjost" (1909).
Ko se je vrnil v ZDA, je Hopper prenehal z delom za ilustratorja. Začel je razstavljati lastna dela, leta 1910 je postal udeleženec razstave neodvisnih umetnikov. In leta 1913 na mednarodni razstavi orožja je bila prodana njegova prva slika Jadranje (1911), razstavljena poleg del Paula Gauguina, Henrija de Toulouse-Lautreca, Paula Cezanneja, Edgarja Degasa in mnogih drugih. Istega leta se je Hopper preselil v stanovanje na Washingtonskem trgu v Greenwich Villageu v New Yorku, kjer bo preživel večino svojega osebnega in ustvarjalnega življenja.
Leta 1920 je v starosti 37 let Hopper dobil priložnost, da organizira svojo osebno razstavo. Potekal je v studijskem klubu Whitney ob sodelovanju zbiratelja in filantropa Gertrude Vanderbilt Whitney. Najprej so tukaj predstavljene Hopperjeve slike o Parizu.
Umetnik je v drugi polovici svojega življenja sodeloval z ženo Josephine v studiu na Washingtonu ali med njunimi pogostimi potovanji v Novo Anglijo. Njegova dela tega obdobja pogosto kažejo na njihovo lokacijo, naj bo to umirjena podoba svetilnika na rtu Elizabeti v njegovem svetilniku z dvema lučkama (1929) ali osamljena ženska, ki sedi na sliki Avtomatski stroj (1927), ki jo je prvič predstavil na svoji drugi razstavi v Renee. Tam je prodal toliko slik, da jih nekaj časa ni bilo mogoče razstaviti, dokler ni ustvaril zadostnega števila novih del.
Drugo opazno delo Hopperja je slika iz leta 1925, ki prikazuje viktorijanski dvorec poleg železniške proge, imenovane "Hiša ob železnici." Leta 1930 je bila prva pridobitev novoustanovljenega Muzeja moderne umetnosti v New Yorku. Tri leta kasneje je tu predstavljena Hopperjeva osebna retrospektiva. Toda kljub temu presenetljivemu uspehu je nekaj Hopperjevih najboljših del šele prišlo. Leta 1939 je končal film "New York film", v katerem je upodobljena mlada ženska, ki stoji v preddverju gledališča sama. Januarja 1942 je bilo predstavljeno njegovo najbolj znano delo Polnoč, ki je v močno osvetljeni večerji na mirni, prazni ulici upodobil tri obiskovalce in natakarja. Skoraj takoj ga je pridobil Čikaški inštitut za umetnost, kjer je na ogled še danes.
Hopperjeva priljubljenost se je zmanjšala sredi 20. stoletja, ko je abstraktni ekspresionizem dobil široko priljubljenost. Kljub temu je še naprej ustvarjal kakovostno delo in kritično odmeval.
