Največja izobraževalna ustanova s številnimi različnimi fakultetami in predmeti, ki se študirajo pod imenom "univerza", se pogosto imenuje izobraževalno-znanstveno-praktični kompleks. Obstaja približno deset tisoč, večina pa ima razmeroma kratek življenjepis. Zato očitno ne pričakujejo, da bodo imeli naslov prvega, tudi na eni celini. In kakšna univerza je bila odprta pred drugimi, morda vsi ne vedo. Za ta dosežek je več kandidatov.
Brezdomci
Sprva je bila "univerza" majhna skupina odraslih študentov in učiteljev različnih ved, ki so se zbirali, da bi zaščitili lastne znanstvene interese in izmenjali znanje. Poleg tega ponavadi niso imeli stalnih prostorov za takšne razrede in so jih preprosto najeli skupaj. In šele ko so oblasti pozorne na problem dobre izobrazbe, so se univerze brezdomcev začele spreminjati v stacionarne. In niso le držali predavanj in izpitov, ampak so izvajali tudi različne znanstvene študije.
Od Hanlina do Apeninov
V prvem tisočletju so se naenkrat rodile tri izobraževalne ustanove, ki jih je povsem sprejemljivo imenovati najstarejše univerze. Datum rojstva enega od treh, ki je nastal po podatkih, pridobljenih iz starodavnih kitajskih virov, pod imenom "akademija Hanlin", velja za VIII stoletje. Druga univerza je bila na evrazijski meji v Carigradu in se je pojavila leta 848. Približno v istem času so ustanovili univerzo v Salernu v Italiji.
Res je, status univerze Salerno je prejel veliko pozneje, skoraj 400 let pozneje. Vendar je trajalo tudi precej dlje, vse do leta 1861 - v nasprotju s Carigradom, ki so ga po zavzetju mesta zaprli Turki. Te univerze veljajo za prve univerze v Evropi. Vendar pa si številne druge celinske izobraževalne ustanove zaslužijo stopničke. Recimo, Univerza v Bologni, ustanovljena leta 1088, je lahko upravičeno ponosna na to, kar je danes.
Pojdimo na vzhod!
Srednjeveška Evropa je imela bolj globalno delitev na zahodni in vzhodni del od sedanje. To se je nanašalo na izobraževalni sistem. Dejstvo, da se je prva vzhodnoevropska univerza, imenovana Ostroška akademija, pojavila šele leta 1576, ni posebej presenetljivo. Geografsko se je nahajal na območju Rivne v sodobni Ukrajini, ki pa takrat še ni veljal za zemljevide. Na podlagi tega bi bilo treba v Armeniji priznati Gladzorsky v Armeniji prvo univerzo, ki temelji na ozemlju ZSSR, ki je študente poučevala od 1282 do 1338. In od preživelih - univerze v Vilni, se je pojavila tri leta po Ostrogu.
V Rusiji se je leta 1724 uresničila univerza pod zaporedno številko 1. Seveda jo je ustvaril Peter I, in to se je zgodilo v Sankt Peterburgu. Formalno je Sankt Peterburška akademska univerza, ki je bila oddelek Akademije znanosti, delovala le do leta 1766. Toda pozneje so jo "reanimirali" - v obliki gimnazije, pedagoškega zavoda in končno že sodobne državne univerze, ki se šteje za naslednika Petrovskyja. Prva univerza, uradno registrirana na sedanjem ruskem ozemlju, je bila Albertina. Ustanovljena je bila leta 1544 v Koenigsbergu, delovala je v prestolnici Vzhodne Prusije skoraj do prihoda sovjetskih vojakov in prenagljene evakuacije v Nemčiji 45. januarja.
