Če primerjate gejo z navadnim kurtizanom, je isto kot reči, da je zbiralno vino po okusu zelo podobno kisu. Beseda "gejša" izvira iz japonske besede "gejša", ki je sestavljena iz dveh znakov. "Gej" je umetnost, "sya" pa človek. Moški umetnosti je tisti, ki je prava japonska gejša.
Kako postati gejša
Gejše živijo v svojih zaprtih skupnostih pod okriljem tako imenovanih mater, ki jim pravijo oka-san. Prej so se na študij peljala dekleta od 10. leta dalje, zdaj od 16. leta. Pet let so jih učili igranja inštrumentov, risanja, umetnosti kaligrafije, petja, plesa in vodenja čajne slovesnosti. Razredi potekajo v najstrožji disciplini 10-12 ur na dan. Vikendi so izjemno redki. Učenec v gejše šoli se imenuje maiko. Vsak študent ne more vzdržati takšnih obremenitev, ampak če se ne oddalji od "okana-san", bo moral plačati veliko odkupnine za dejstvo, da je bila pogodba predčasno odpovedana.
Do 17. stoletja so bili gejše moški, ki so igrali vlogo dresnikov na dvoru fevdalcev in njihovih visokih gostov. Sčasoma so za zabavo gostov začele vabiti ženske, ki so postopoma zamenjale moške. V XIX stoletju je skoraj vsako mesto imelo hišo gejše, kjer se je obiskovalec lahko počutil kot suveren.
Delo gejše je na Japonskem zelo spoštovano. V glavnem delajo v tradicionalnih japonskih restavracijah in na zabavah, kjer nastopajo kot organizatorji. Vodijo pogovore o različnih temah, spremljajo, da se gostje ne dolgočasijo. Gejše kažejo svoje sposobnosti gostom, zabavajo podjetja z igranjem glasbil, petjem ali plesom. Pogosto so takšne predstave odprte širokemu krogu gledalcev. Najbolj spretne gejše postajajo zelo priljubljene.
