V ZSSR je marksizem-leninizem - ideologija vladajoče Komunistične partije - prežal vse življenjske sfere: politiko, ekonomijo, socialno sfero, znanost, izobraževanje in kulturo. Z uradnega vidika je bila edina "pravilna" smer v umetnosti prepoznana kot "socialistični realizem", ki je ustvaril mitološko sliko sovjetske resničnosti.
Ideologizacija življenja je dosegla vrhunec pod I.V. Stalin. Demokratična načela sovjetske ustave iz leta 1936 so prišla v presenetljiv konflikt s sovjetsko realnostjo. Strog ideološki nadzor je bil kombiniran s politično represijo. Resnično navdušenje nad socialistično gradnjo je bilo sočasno s "disciplino strahu". Cenzurne omejitve in prepovedi so postale strožje. Oblasti so poskušale nadzorovati ne le odnose z javnostmi, ampak tudi osebno življenje državljanov.
V dvajsetih letih prejšnjega stoletja se je začelo oblikovati, v tridesetih letih pa se je dokončno oblikoval Stalinov kult osebnosti. Ta izraz se nanaša na pretirano vzvišene zasluge voditelja, ustvarjanje halo nezmotljivosti okoli njega. V ideologiji narašča državno-patriotska pristranskost, ki izpodriva ideje internacionalizma.
Državna propaganda je od poznih tridesetih let 20. stoletja v zavest ljudi aktivno vnašala dogmo o »Kratkem tečaju zgodovine CPSU (B.)«. Marksizem-leninizem je bil obvezno študiran na univerzah in šolah. Vojaške parade in praznične demonstracije, športni prazniki in delovni dnevi v skupnosti - vse to naj bi prispevalo k komunistični vzgoji in enotnosti družbe in moči. Nesoglasje ni bilo dovoljeno, ideološki nasprotniki so bili brutalno preganjani.
Simbol spopada med komunistično in kapitalistično ideologijo politike izolacije ZSSR od tujine je bila "železna zavesa", ki se je razvila v dvajsetih letih prejšnjega stoletja. Bil je obojestranske narave. Informacijska, politična in mejna ovira, ki jo je ustvaril Stalin, je ZSSR izolirala od kapitalističnega sveta z omejevanjem dostopa do informacij o življenju v tujini, stikom s tujci in preprečevanjem, da bi "sovražna propaganda" vplivala na sovjetske ljudi.
Prebivalstvo ZSSR je bilo prikrajšano za možnost svobodnega potovanja v tujino, brez sankcij oblasti, za vzdrževanje stikov s tujci in prejemanje informacij od zunanjega sveta. Proti porokam s tujci so bile zgrajene birokratske ovire, v določenih obdobjih pa so bile popolnoma prepovedane. Vsak stik s tujci in sorodniki v tujini bi lahko povzročil aretacijo in vohunjenje.
Po drugi strani se Zahod ni nič manj bal "komunistične okužbe" in se je tudi skušal čim bolj izolirati od CCCP. Obstoj "železne zavese" je družbo "zaprl", omogočil oblastem učinkovitejše izvajanje ideološke obravnave prebivalstva in prispeval k vzajemnemu oblikovanju "podobe sovražnika" v ZSSR in na Zahodu.
Železna zavesa se je po Stalinovi smrti nekoliko odprla in leta 1991 dokončno razpadla. Vendar se je leta 2014 v zvezi s sankcijami, ki jih je zahod Rusiji uvedel zaradi dogodkov na Krimu in vzhodni Ukrajini, začelo dejansko postavljanje nove "železne zavese" okoli Rusije.
