Porcelan se je v Evropo začel prevažati v Evropo iz Kitajske v XIV stoletju in je bil cenjen po svoji teži zlata, včasih pa tudi precej višji. Tudi drobci skodelic so takrat nosili kot drag nakit. Evropski alkimisti so dolgo iskali skrivnost proizvodnje "belega zlata", vendar se je prva evropska tovarna porcelana pojavila šele leta 1708 na Saškem v mestu Meissen.
Kako je bila ustanovljena Imperial Porcelain Factory
Proizvodnja porcelana ni mogla ne zanimati Petra I, ki si je prizadeval, da bi bil v koraku z Zahodom in je sanjal o tem, da bi v Rusiji organiziral fabriko porcelana. Na Saško je celo poslal ljudi s "vohunskimi nalogami". Toda proizvodne skrivnosti Mejsnovih mojstrov niso bile »zatečene« - skrbno so jih varovali. In ruski porcelan so začeli proizvajati šele pod Elizabeto.
1. februarja 1744 je komornik cesarice Elizabete Petrovne, baron Nikolaj Korf, sklenil sporazum z nekim Christopherjem Gungerjem, ki se je zavezal, da bo "v Sankt Peterburgu ustanovil tovarno za izdelavo nizozemskih jedi". In šest mesecev pozneje je bil v bližini Sankt Peterburga ustanovljen obrat za proizvodnjo porcelana (tako imenovani porcelan v Evropi takrat). Toda hkrati Gunger ni mogel vzpostaviti proizvodnje: ni imel ne znanja ne spretnosti.
Primer je rešil tako imenovani "študent" Guntherja - Dmitrij Vinogradov. Preden je Vinogradov vstopil v tovarno, je osem let študiral kemijo, metalurgijo in rudarstvo v Evropi - in prav on je leta 1746 uspel dobiti prve uspešne vzorce ruskega porcelana, nato pa izdelovati proizvodno tehnologijo in jo spraviti v promet. Leta 1765 so fabriko poimenovali Imperial Porcelain Factory. Potem je tovarna, ki se je od prvega dne specializirala za proizvodnjo najkakovostnejšega porcelana, delala predvsem po "vladnih naročilih". Tukaj izdelanih garnitur, vaz, poslikanih jedi ni bilo mogoče kupiti - prejeli so jih le v dar od cesarja.
Strani zgodovine: propagandni porcelan in zobje za sovjetsko oblast
V postrevolucionarnem letu 1918, ki je bilo nacionalizirano in preimenovano v "Državno tovarno porcelana", je bilo podjetje preneseno v Ljudski komisar za šolstvo in zanj je bila postavljena ideološka naloga: razvoj izdelkov "revolucionarnih vsebin, popolne oblike, brezhibne v tehnični izvedbi". Rezultat je bil znameniti propagandni porcelan, ki je postal "honorarni" tudi nova faza v razvoju ruske avantgarde.
Pod vodstvom umetnika Sergeja Čehonina je pri ustvarjanju agitacijskega porcelana sodelovala cela galaksija umetnikov, med njimi Petrov-Vodkin, Kustodiev, Malevich in Kandinsky.
Leta 1924, ko je država razmišljala o obnovi nacionalnega gospodarstva, je bilo podjetje preneseno pod nadzor Farforrest - in glavne sile so bile vložene v proizvodnjo tehničnega porcelana. Obrat, ki je leta 1925 dobil ime Lomonosov, je proizvedel več kot 300 izdelkov: proteze, umetne oči, izolatorje, kotle, laboratorijsko steklovino in tako naprej.
Kljub temu je podjetje ostalo "dobavitelj dvorišča": na svečanih sprejemih so kremelske mize postregli z jedmi, ki so jih po naročilu mojstri LFZ pripravili po posebnem naročilu. In v tridesetih letih so v tovarni odprli prvi umetniški laboratorij v državi (vodil jo je študent Maleviča, suprematist umetnik Nikolaj Suetin), ki je ustvaril slog "sovjetskega porcelana". In v letu 1953 »odmrzovanja« so bile proteze pozabljene: rastlina je začela zadovoljevati »potrebe sovjetskih ljudi« v oživljanju kulture, specializirala se je za razvoj novih tehnologij in proizvodnjo izdelkov večje zapletenosti. In leta 1965 so tukaj začeli proizvajati znamenito kostno porcelan.
Po razpadu ZSSR je bila tovarna porcelana Lomonosov privatizirana in je bila nekaj časa na robu zaprtja, nato pa je postopoma "zaživela". Leta 2005 je podjetje dobilo zgodovinsko ime in spet postalo "Imperial", prevzelo jasno merilo za proizvodnjo "luksuznih" izdelkov, izdelkov po meri in umetniškega porcelana.
