Odbojka je olimpijski šport. Na prizorišče prihajajo tako moške kot ženske ekipe. Irina Kirillova je znana kot igralka in kot trenerka. Je ena redkih odbojkaric, ki je prejela nagrado za svojo zvestobo igri in športni dolgoživosti.
Igralska kariera
Pred časom se je zavestni del prebivalstva države ukvarjal s telesno vzgojo. Glavna naloga gibanja za fizično kulturo je bila promocija zdravega načina življenja. Irina Kirillova je kot šolarka prestala standarde TRP in se učila v odbojkarskem oddelku. Deklica se je rodila 15. maja 1965 v navadni sovjetski družini. Starši so živeli v znamenitem mestu Tula. Moj oče je delal v obrambnem obratu. Mati je v šoli poučevala literaturo in ruščino. Irina se je v srednji šoli začela izobraževati v odbojkarskem oddelku pri mestnem športnem klubu Dynamo.
Visoka deklica je na mestu izstopala med vrstniki. Za kratek čas je zasedla vodilno mesto pri razporeditvi igralcev. V začetku 80-ih se je Irina, ko je dobila srednješolsko izobrazbo, preselila v Sverdlovsk in začela igrati za lokalno ekipo Uralochka. Po več turnirjih je bila Kirillova povabljena v mladinsko ekipo Sovjetske zveze. Leta 1982 je ekipa osvojila prvo mesto na evropskem prvenstvu. Irina se je uveljavila kot svetla vodja ekipe. Zahvaljujoč njenim prizadevanjem je sovjetska ekipa zmagala na olimpijskih igrah-88 v Seulu in na svetovnem prvenstvu v Pekingu-90.
Športna dolgoživost
V začetku 90-ih je bil ruski šport kot celota v krizi. Irina Kirillova je po dolgem obotavljanju privolila v podpis pogodbe in odšla na delo na Hrvaško. Izjemni odbojkar je skoraj šestnajst let igral za reprezentanco te države. Prisotnost na mestu ruskega športnika je služila kot močan katalizator za ekipo. Hrvaška ekipa se je dve sezoni uveljavila v najvišjem krogu evropskih ekip. Spomladi 2005 se je Kirillova vrnila v domovino in začela delati kot trenerka in prevajalka v ruski ženski ekipi.
Skupno delo Irine Kirillove in njenega moža Giovannija Caprara kot mentorja ekipe je prineslo spodobne rezultate. Ruske odbojkarice so dvakrat postale bronaste medalje evropskega prvenstva. Leta 2006 so osvojili naslov svetovnih prvakov. Toda na olimpijskih igrah 2008 v Pekingu so pokazale odkrito šibko igro. Družinski tandem je trenerski položaj zapustil po svoji volji. Vendar Irina ni mislila zapustiti velikega športa. V isti sezoni je bila sprejeta v moskovski Dinamo. Kolegi takega dejanja niso pričakovali. Izkušeni odbojkar je moštvu v sezoni 2008 pomagal, da je postal prvak države.
