Sveti Gregory iluminator je ena najbolj cenjenih zgodovinskih osebnosti armenskega ljudstva. Rodil se je v družini visokega plemiča Anaka Parteva, blizu dvora armenskega kralja Horoslava Aršakunija. Na pobudo Perzijcev je oče Gregory ubil kralja, nakar je poskušal pobegniti z begom z družino. Toda ubežniki so kmalu prehiteli. Uboj in vsi člani njegove družine, razen dveletnega Gregorja, so bili usmrčeni.
Kako točno je mali pobegnil, zagotovo ni znano. Najverjetneje so ga očetovi služabniki skrili in ga odpeljali v Kapadokijo. Tam je odraščal Gregory in sprejel krščansko vero. Da bi odkupil greh svojega očeta, je inkognito vstopil v službo kralja Trdata III - sina umorjenega Anaka. Trdat je nekako ugotovil, da Gregory ni samo sin svojega krvnega sovražnika, ampak tudi kristjan. Kralj je v jezi ukazal, naj Gregorja zaprejo v zapor in mu ne dajejo hrane. Toda prijazni ljudje so na skrivaj predali jetnikom hrano. To je trajalo dolgih 13 let (glede na druge vire še več - 15).
Potem je Trdat III hudo zbolel in Gregory ga je lahko ozdravil z gorečimi molitvami. Po tem je ozdravljeni kralj verjel v moč krščanske religije in se krstil s svojimi podložniki. Krščanstvo je postalo prevladujoča religija v Armeniji, Gregorij pa je dobil čin škofa - katolika. Umrl je leta 326. V njegovo čast je, da Armenska apostolska cerkev še vedno nosi drugo ime - "gregorijanska".
Dan svetega Gregorja praznujejo v Armeniji 30. septembra. Na ta dan se v stolnici v Erevanu in v stolnici Etchmiadzin, ki je bila zgrajena v času njegovega življenja in na pobudo svetega Gregorja, odvijajo čudovite službe. Veliko ljudi obišče ječo, kjer je odhajal sveti Gregory. Ta podzemni zapor Khor Virap (iz armenskega jezika preveden kot "globoka jama") je na ozemlju samostana, ki nosi istoimensko ime. Iz visokega skalnega stena, kjer se nahaja samostan, se odpira čudovit razgled na goro Ararat, sveto za Armence. Verniki se spominjajo hudih muk, ki jih je sveti Gregory v podzemni ječi zdržal več let zapora, in se obrnil nanj s prošnjo, da mu podarijo trdoživost in pogum pri premagovanju različnih preizkušenj.
Verniki tudi na ta dan spominjajo svetega Gregorja in žrtvujejo ("matematiko"). Žrtvene živali so lahko gobi, ovna, petelin ali golob. Po tradiciji meso požrtvovalnega bika skuhajo in nato izročijo v 40 hišah, meso ovce - v 7, petelin je razdeljen na 3 hiše. Golob naj bi bil osvobojen. Žrtveno žival kuhamo le z dodatkom soli, nobenih drugih začimb ni dovoljeno. Ta običaj je v Armeniji še vedno zelo priljubljen, kljub temu, da ga številne krščanske cerkve obsojajo, ker ga vidijo kot relikvijo poganstva.
