Določiti točen čas danes ni težko. Toda v starih časih, dokler niso izumili natančne mehanske ure, to ni bila lahka naloga. Kako so na primer šteli čas v starodavni in srednjeveški Rusiji?
Katere ure ste v preteklosti uporabljali v Rusiji
Od starih časov sta bili najpogostejši (pred izumom in široko uporabo mehanskih ur) dva glavna načina štetja časa: uporaba sončne naprave "gnomon" in uporaba tako imenovane "clepsydra" ali vodne ure. Ker pa v večini Rusije vsaj nekaj mesecev na leto obstajajo zmrzali, vodnih ur zunaj ogrevane sobe preprosto ni mogoče uporabiti.
Zato so morali naši daljni predniki uporabljati gnomon - navaden drog, izkopan v tleh, ali kateri koli drug visok predmet. Ob jasnem vremenu meče senco. Opoldne, ko je sonce najvišje nad obzorjem, bo dolžina sence minimalna, pred sončnim zahodom ali takoj po zori - največja. Glede na rezultate rednih meritev dolžine sence v različnih obdobjih leta in v različnih obdobjih dneva je mogoče dokaj natančno določiti čas v katerem koli trenutku dnevne svetlobe.
Vendar v oblačnem vremenu te metode seveda ni mogoče uporabiti. In v Rusiji jeseni in pozimi je zelo pogosto oblačno vreme. Poleg tega se v severnih regijah države pozno jeseni, pozimi in zgodaj spomladi sonce dvigne zelo nizko nad obzorjem, zato so sence iz gnomona zelo dolge, kar otežuje merjenje.
Številni prebivalci Rusije, zlasti v vaseh, sonca sploh niso poznali. In za približno določitev časa so uporabili naravne znake - jok petelina, stopnjo razkritja cvetov, vrsto in lego lune na nebu itd.
