Glavno mesto republike Senegal v zahodni Afriki, Dakar, se nahaja na samih obalah Atlantskega oceana. Pristaniško mesto so ustanovili Francozi leta 1857. Leta 1936 je bila s pomočjo francoskih strokovnjakov in donacijami Francozov v Senegalu zgrajena prva katoliška cerkev, v kateri je bilo več sto vernikov.
Zgodovina gradnje katedrale je tesno povezana z imenom mladega francoskega misijonarja Daniela Brotjeja, ki je po prihodu v Senegal leta 1903 nameraval prebivalstvo spreobrniti v katoliško vero. Daniel je želel temnopoltim vnesti moralne in duhovne vrednote krščanske civilizacije. Bil je pravi asket. Kljub slabemu zdravju je misijonar potoval v različne kraje Senegala, se seznanil z življenjem navadnih ljudi. Z njegovo pomočjo so bili samohrani otroci Senegala identificirani v zavetiščih, ki so jih dobili v bolnišnicah.
Oče Brotier se je leta 1907 vrnil v Francijo, sodeloval v prvi svetovni vojni, a ni pozabil na Senegal. Po koncu sovražnosti je začel zbirati donacije za gradnjo katoliške katedrale v Dakarju. Nekaj let pozneje so sredstva darovali Dakarjem. Gradnja templja se je začela v dvajsetih letih prejšnjega stoletja, končala pa leta 1936, v letu smrti očeta Brotja.
Glavni arhitekt katedrale je bil Francoz Charles Albert Wulflef, ki je imel veliko izkušenj z gradnjo cerkva. Za osnovo je vzel grški križ, vendar je zgradbo zasnoval tako, da je združil bizantinski in muslimanski arhitekturni slog. Izkazalo se je, da ima tempelj s krščansko kupolo s križem, na straneh glavnega vhoda pa sta se dvigala dva zvonika, ki sta spominjala na minarete.
Marmor iz Tunizije, roza peščenjak iz Sudana, trde sorte rdečega lesa so bile uporabljene za oblaganje templja in njegove notranjosti. Osvetlitev molitvene sobe je 20 oken v okrogli kupoli. V katedralo je dovoljen vstop vsem katoličanom in muslimanom.
Katedrala je bila posvečena v čast Device Marije. Zato se v francoščini imenuje Notre Dame. Leta 2007 je bil tempelj obnovljen. Namestili so ga na staro francosko pokopališče, kjer so pokopani francoski katoličani.
