Bitka pri Poltavi je ena ključnih bitk severne vojne. Potekal je 27. junija (po julijanskem koledarju) leta 1709, nekaj kilometrov od mesta Poltave. Na bojišču sta se srečala ruska vojska, ki jo je vodil Peter I, in švedska vojska pod vodstvom Karla XII.
Po prehodu v "novi slog" leta 1918 je prišlo do zmede s številnimi datumi, vključno z dnevom poltavske bitke. Od leta 1918 do 1990 je veljalo, da se je to zgodilo 8. julija. Vendar pa je po številnih zgodovinskih virih, datiranih vmes, bitka pri Poltavi potekala na dan spomina na Sampsonija kot tujca, to je 10. julija. Bil je zavetnik te bitke. Kasneje je bila v čast svetnika zgrajena cerkev, ki stoji do danes. Zato je pravilneje datum 10. julij 1709 obravnavati kot dan zmage ruske vojske nad Švedi blizu Poltave.
Konec XVII stoletja je bila Švedska sila ena glavnih vojaških sil v Evropi. Toda mladi kralj je še naprej krepil moč svoje vojske, sklenil zavezništvo z Anglijo, Francijo in Nizozemsko in si s tem zagotovil podporo v primeru vojne.
Vladarji mnogih držav niso marali prevlade Švedske v Baltskem morju. V strahu pred agresijo s svoje strani in uresničevanjem načrtov za odpravo moči Švedov v baltskih državah, Saška, dansko-norveško kraljestvo in Rusija so oblikovali Severno unijo, ki je leta 1700 razglasila vojno švedski oblasti. Vendar je ta koalicija po več porazih razpadla.
Ko je zmagal v bližini Narve, kjer je ruska vojska utrpela velike izgube in se predala, se Charles XII odloči osvojiti Rusijo. Spomladi 1709 so njegove čete oblegale Poltavo, da bi dopolnile njihove določbe in odprle pot za napad na Moskvo. Toda junaška obramba garnizona mesta je ob podpori ukrajinskih kozakov in konjenikov A.D. Menshikov so Švedi prijeli in omogočili ruski vojski, da se pripravi na odločilno bitko.
Omeniti velja, da je bilo kljub izdaji Mazepa po številu švedskih vojakov manjvredno ruskih. Vendar niti to dejstvo niti pomanjkanje streliva in hrane niso prisilili Karla XII., Da opusti svoje načrte.
26. junija je Peter I odredil gradnjo šestih vodoravnih repoov. In pozneje ukazal zgraditi še štiri, pravokotne na prvo. Dva od njih še nista bila dokončana, ko so Švedi ob zori 27. junija začeli svojo ofenzivo. Nekaj ur pozneje je konjeniški anguard Menshikov vrgel nazaj švedsko konjenico. Toda Rusi so vseeno izgubili dve utrdbi. Peter I je ukazal konjenici, naj se umakne onkraj rdečk. Švedi, ki so jih preganjali umik, so padli pod strelivo artilerije. Med boji je več bataljonov švedske pehotne in konjeniške eskadrilje odrezalo svoje in jih v poltavskem gozdu ujelo Manšikovo konjenico.
Druga stopnja bitke je bil boj glavnih sil. Peter je zgradil svojo vojsko v dveh vrstah, švedska pehota pa je postrojala nasproti. Po strelnem boju je bil čas za ročno-ročni boj. Kmalu se je začelo umik Švedov in se spremenil v stampedo. Kralj Karel XII in izdajalec Mazepa sta uspela pobegniti, preostala vojska pa se je predala.
Bitka pri Poltavi je spodkopala vojaško moč Švedske, določila izid severne vojne in vplivala na razvoj ruske vojaške zadeve.
