Božični čas, oziroma sveti dnevi, je obdobje, ki prihaja po pravoslavnem praznovanju rojstnega Kristusa (7. januarja) in traja do praznika krsta ali Bogojavljenja, ki ga 19. januarja praznujejo kristjani.
Še preden je krščanstvo prišlo v Rusijo, so božični čas januarja praznovali pogani. V čast boga Svyatovita ali Peruna so Slovani uprizorili široke sprehode z obilico okusne hrane, za katero so upali, da bodo privoščili grozljivo božanstvo. Veljalo je, da se v svetem obdobju Perun spušča na zemljo in velikodušno obdaruje tiste, ki jo poveličujejo.
Po krstu Rusa in širokem širjenju Stare in Nove zaveze je praznovanje božičnega časa dobilo nov verski značaj. Svetniki ali prazniki od zdaj naprej so bili posvečeni velikemu dogodku - rojstnemu Kristusu. Te dni so pripravili posebno hrano - kutjo, prižgali ogenj ali prižgali svečo, ki simbolizira luč Betlehemske zvezde, zapeli božični troparion.
Kljub pojavu novih obredov in tradicij praznika so stara sveta načela s težavo pozabila. Iz leta v leto, od stoletja do stoletja v božičnem času, so prebivalci Rusije nadaljevali, tako kot njihovi dedi in pradedki, da so sledili določenim običajem in častnim znamenjem. Torej, da bi se izognili strašni nebeški kazni, je bilo nemogoče delati, predvsem predenje. Na mizi po večerji je bilo treba pustiti ostanke hrane: za pokojne sorodnike, katerih duše so po legendi obiskale živeče v začetku januarja. Hrana je bila raztresena tudi pod okni in na pokopališčih so sežgali kres, da se mrtvi ne bi izgubili.
Borba z ostanki poganstva je Pravoslavna cerkev v času Petra Velikega prepovedala "na predvečer rojstva Kristusa nadaljevati božični čas po starodavnih idolopoklonskih igrah igrati in se oblačiti v idolska oblačila, na ulicah plesati in peti zapeljive pesmi." Šlo je za znamenite kolčke, ki so preživeli v naših dneh in do katerih so danes duhovniki bolj strpni.
Druga resna prepoved cerkve je bila uvedena za vedeževanje, tako pogosto med mladimi v svetem času. Vendar se je ta tradicija izkazala za trdovratno: dekleta do danes, od 7. do 19. januarja, v Rusijo vlijejo staljeni vosek, poskušajo v njem izrisati obliko svoje prihodnosti, ob večerih na ulici pa vprašajo ime prvega moškega, ki so ga srečali: po legendi bo nosila isto ime zožena.
