Kraljica Viktorija je vladala v Veliki Britaniji od leta 1837 do 1901, dlje kot kateri koli od meglenih monarhov Albiona. Postala je indijska carica in njeno ime je služilo kot ime za obdobje, ki so ga odlikovale inovativnost, podjetnost in krepitev morale.
Viktorijanska doba je sporna. V času vladavine legendarne kraljice so se v političnem, družbenem in gospodarskem življenju zgodili velikanski premiki. Nalet znanstvenega in tehnološkega napredka ter obrat proti puritanizmu sta bila posledica pogledov in značaja ljubice večine dežel na planetu, ki je vladala skorajda, ne da bi zapustila svojo dnevno sobo.
Pot do prestola
Victoria se je rodila 24. maja 1819 v družini Edwarda Augusta, vojvode od Kenta, četrtega sina kralja Georga III. Mati bodoče kraljice je bila Nemka Victoria Saxe-Coburg-Saalfeld, vojvodinja iz Kenta. Oče je umrl, ko je bila deklica stara nekaj mesecev. Deklica je bila vzgojena v tradiciji strogih nemških običajev.
Victoria se je na prestol dvignila pri osemnajstih letih po smrti svojega strica, kralja Williama IV., Saj so prosilci za prestolonaslednike umrli, ne da bi zapustili nobene zakonite naslednike. Mlada kraljica je vedno potrebovala očetovo skrb, zato se je kot svetovalka obkrožila s starejšimi moškimi. Pred poroko je bil njen glavni svetovalec William Lam, drugi viskont Melbourne, ki je bil dvakrat izvoljen za premierja Velike Britanije iz stranke Whig. Drugič pod pokroviteljstvom kraljice same.
Mlada Viktorija je imela močan značaj, tekoče politično pamet, ki ji je omogočila, da je bila kraljica Velike Britanije od prvih korakov pravzaprav in ne nominalno. Ministrom ni dala niti ene možnosti, da bi jo upravljala proti svoji volji.
Victoria in Albert
Februarja 1840 se je Victoria poročila s svojim bratrancem Albertom, vojvodom Saxe-Coburg-Gotha. Ta poroka je bila pred romantično ljubezensko zgodbo, Victoria je bila z izbranko zaljubljena z vsem srcem. Ker si v Angliji nihče ne upa ponuditi kraljice, je deklica sama ponudila ponudbo svojemu ljubimcu.
Albert je postal zanj zaupnik in svetovalec in je seveda vplival tudi na potek zgodovine. Albert je nadziral izobraževanje in kulturo. Eden njegovih večjih projektov je bila Velika razstava industrijskih del vseh narodov, ki je bila od 1. maja do 15. oktobra 1851 v londonskem Hyde Parku. Toliko izumov, obrtnih izdelkov in umetniških del še nikoli ni bilo razstavljenih na enem mestu. Ta razstava je bila izhodišče za ustanovitev svetovno znanega muzeja dekorativne umetnosti v Viktoriji in Albertu. Princ Consort je verjel, da bo industrializacija v družbi odpravila revščino in državo vodila v splošno blaginjo.
V tem najsrečnejšem zakonu se je rodilo devet otrok, štirje fantje in pet deklet. Prva hči je postala žena nemškega kanclerja Frederika III. Drugi sin se je poročil z dansko princeso. Sin Viktorije in Albert Alfred se je poročil z veliko rusko princeso Marijo Aleksandrovno, hčerko cesarja Aleksandra II.
Ta srečni par je imel 42 vnukov: dvajset fantov in dvaindvajset deklet. Victoria je bila v sorodu z mnogimi kraljevimi družinami v Evropi in Rusiji. Kraljičina vnukinja od hčerke Alice, cesarice Aleksandra Fedorovna, je bila žena zadnjega ruskega carja Nikolaja II. Kot rezultat tega je Victoria dobila vzdevek "babica Evrope."
Kraljičin mož je umrl pri dvainštiridesetih letih zaradi tifusa. Gora Victoria je bila dolgotrajna in težka. Kraljica je nosila žalovanje do konca svojih dni. V njenem življenju se je začelo obdobje in se vleklo trinajst let, ko se je praktično upokojila, se nehala pojavljati v družbi in se srečevati z ministri. Seveda je to povzročilo šumenje med njenimi subjekti. Pojavila se je in širila se ideja, da Anglija monarha sploh ne potrebuje.
Najbolj veličastno obdobje vladavine
Kraljico je 40. britanski premier Benjamin Disraeli prepričal, naj se vrne v javno življenje. V času njegovega vodenja države je bila Viktorija aprila 1876 razglašena za indijsko cesarico. Indija je oživila Viktorijo, dala si moč za aktivno zunanjo politiko in postala ideal za svoje prebivalce. Cesarica še nikoli ni obiskala njene kolonije, ampak je občudovala kulturo te države in se začela učiti urdujskega jezika. Na Viktorijinem dvoru so se pojavili svetovalci indijskega porekla.
Viktorija je simbolizirala enotnost in spokojnost velikega imperija. Družinske vrednote je prenesla na vse svoje podanike in se zavezala, da bo skrbela za njihovo blaginjo. Victoria si je zaslužila celo življenje, ljubezen in spoštovanje, ki ga prebivalci Velike Britanije še vedno imajo za svojo kraljico.
