Baikonur je prvi in največji na svetu kompleks objektov za izstrelitev letal v vesolje. Obsega površino približno 7 tisoč kvadratnih metrov. km Na Zemlji so samo trije takšni kozmodromi.
Zgodba o videzu
V zgodnjih 50. letih prejšnjega stoletja so v posebnem oblikovalskem biroju št. 1 pod vodstvom oblikovalca in znanstvenika Sergeja Koroleva razvili večstopenjsko izstrelitev R-7. Bil je namenjen vojaškim namenom, nato pa je prejel vesoljske aplikacije. Za preskušanje novega letala je bilo potrebno specializirano vadbeno igrišče.
Maja 1954 je Državna komisija začela izbrati mesto za prihodnji kozmodrom. Primerne zemlje so bile najdene v Kazahstanu, ki je bil v tistem času del ZSSR. Tam je bil obsežen, redko poseljen raven teren, reka Syr Darja - vir sladke vode, železniška proga in avtomobilska cesta. Mariborska avtonomna sovjetska socialistična republika, Dagestan in Astrakhan Oblast so imeli tudi poglede na umestitev odlagališča.
Druga prednost je veliko število sončnih dni na leto. In kar je najpomembneje - bližina ekvatorja omogoča uporabo hitrosti vrtenja planeta med izstrelitvami. Tako se je spomladi 1955, nedaleč od kazahstanske vasice Tyura-Tam, v puščavi Kyzyl-Kum, začelo z izstrelitvijo izstrelišča.
Tempa konstrukcije
V bližini gradbišča je zrasla vasica, v kateri so živeli preizkuševalci. Prva stavba je bila lesena koča - sedež vojaških graditeljev. Zdaj je na njenem mestu granitni kamen s spominskim napisom. Sprva se je vas imenovala Zarya, leta 1958 so jo preimenovali v Leninsky. Poleti 1966 je postalo mesto Leninski, konec leta 1955 pa tudi Baikonur.
Vesoljsko pristanišče je bilo zgrajeno neverjetno hitro. Le štiri mesece pozneje je bil prvi izstrelitelj pripravljen in namestitev opreme se je začela. Na mestu izstrelitve so začeli s testiranjem vesoljskega plovila R-7.
Prva izstrelitve
4. oktobra 1957 je raketno vozilo R-7 Sputnik izstrelilo prvi umetni satelit v planetno orbito. Tako se je začela kozmična doba človeštva.
12. aprila 1961 ob 9:07 po moskovskem času je iz Baikonurja izstrelilo vesoljsko plovilo Vostok-1 s prvim astronavtom na krovu. Postali so Jurij Gagarin. Ladja je naredila revolucijo okoli Zemlje in se uspešno vrnila. Od tega leta se je začelo praktično raziskovanje vesolja s strani človeka.
Naslednji projektili so postajali vedno bolj dovršeni. Ponos Baikonurja je najstarejša raketa in vesoljski kompleks Soyuz.
Orbitalne postaje Mir in Salyut ter komunikacijski in televizijski sateliti so prav tako začeli iz Baikonurja.
