Izum dinamita je bil pomemben korak k ustvarjanju razmeroma varnega eksplozivnega materiala velike moči, zasnovan za rudarska in gradbena dela. Toda kdo je natančno izumil dinamit in kaj je bistvo tega izuma?
Zakaj je bil potreben dinamit?
Z razvojem civilizacijske in prometne infrastrukture se je pojavila potreba po koreniti spremembi naravne topografije: polaganje tunelov, eksplodiranje gorskih verig in izsuševanje jezer. Hitro je postalo jasno, da moč običajne eksplozije prahu ni dovolj, zato so kemiki začeli iskati naprednejše eksplozive. Ena izmed takšnih snovi je bil nitroglicerin - eksplozivna tekočina, katere eksplozijska moč je desetkrat večja od moči smodnika. Žal je bila njegova proizvodnja, skladiščenje in transport zelo nevarna, saj je nitroglicerin zelo občutljiv na temperaturo, naključne iskre in udarce.
Izumitelj dinamika Alfred Bernhard Nobel je bil kemijski inženir, ki je delal v očetovi tovarni nitroglicerinov. Nobel je izvedel številne poskuse z eksplozivom in si skušal izmisliti varen način za njegovo ustvarjanje, saj naključne eksplozije v takšnih tovarnah niso bile redke. Eden od teh incidentov je ubil Alfredovega mlajšega brata, Emila. Na koncu je Nobel uspel rešiti varnostni problem proizvodnje nitroglicerinov, toda naloga transporta in skladiščenja je bila še vedno pomembna.
Tako kot v mnogih znanih izumih je bil tudi ta problem rešen čisto po naključju: ena od steklenic z nitroglicerinom se je med transportom zrušila, ker pa so steklenice prevažali v škatlah s porozno zemljo, eksplozije ni bilo. Nobel je izvajal poskuse in ugotovil, da ima tla, prepojena z eksplozivno tekočino, pomembno odpornost proti zunanjim vplivom, hkrati pa ohranja moč eksplozije. Leta 1867 je Alfred Nobel patentiral dinamit - nitroglicerin, pomešan z nevtralnim absorbentom. Kartonske cevi so bile uporabljene kot embalaža.
Eden izmed Nobelovih učiteljev, ruski kemik Nikolaj Zinin, je skupaj z vojaškim inženirjem Petruševskim približno istočasno izumil svojo različico dinamita, v kateri je bil nitroglicerin pomešan z magnezijevim oksidom.
