Veliki moskovski in Vladimirjev knez Dmitrij Ivanovič Donskoy je znana zgodovinska osebnost, ki je odigrala odločilno vlogo v svetovni zgodovini. Princ Dmitrij Donskoy je bil sin Ivana II Rdečega in princese Aleksandra Ivanovna in je pripadal petnajstemu plemenu Rurikovič.
Veliki vojvoda se je rodil v Moskvi 12. oktobra 1350. Ko je leta 1359 umrl Ivan II Rdeči, je metropolit Aleksij postal dejanski vladar Moskovske kneževine in prevzel mesto skrbnika mladega kneza.
Nasveti metropolita, človeka velike inteligence in močnega značaja, ki je s svojo avtoriteto dosegel premoč Moskve v severovzhodni Rusiji, so Dmitriju Donskemu pomagali nadaljevati politiko zbiranja ruskih dežel okoli Moskve. Takšne politike se je držal njegov oče in dedek - tudi najbolj znana zgodovinska osebnost Ivan Kalita.
Enajstletni knez Dmitrij Donskoy je dolgo časa vodil boj za vladanje s rivalskimi knezi - Rjazanski, Tverski in Suzdal-Nižnji Novgorod.
Splošno
Leta 1363 je Dmitrij Donskoy zaradi dolgotrajnega boja za kneževino dobil pravico, da se šteje samo za velikega vojvode. Okrepitev položaja Moskve je pomagala poroka kneza s suzdalsko princeso Evdokijo Dmitrievno. Skladno s tem je princesin oče hkrati opustil namere, da bi vladal Vladimirju v prid Moskvi.
Prvi belokranjski Kremelj v Rusiji se je pojavil po zaslugi Dmitrijevega reda leta 1367. Bila je močna obrambna trdnjava pred rivalskimi knezi. Obenem so vrata Kremlja od nekdaj prijazno odprta za veleposlanike kana, od katerih je Dmitrij Donskoy raje odkupil draga darila.
Prav belokranjski Kremelj je pomagal braniti Moskvo in preprečil vladanje litovskega kneza Olgerda, ki je leta 1367 premagal moskovske čete na reki Trosni. Leta 1369 je sam knez Donski odšel s četami v smlensko in brajansko kneževino, ki je pripadalo Olgerdu, in jih premagal. Podprl ga je Veliki vojvoda, spet metropolit Aleksije.
Ko je leta 1377 hordijski knez Arab Shah napadel Suzdalško kneževino, kjer je bil vladar tašča Dmitrija Donskega, je bil veliki knez prvi ruski knez, ki se je odkrito boril proti Hordi. Toda tokrat moskovska vojska ni uspela: po legendi "pijani" ruski vojaki niso pričakovali napada in jih je hordska vojska premagala. Zato se je reka, na bregovih katere je bil tabor moskovskih polkov, imenovala "reka Piani".
Vendar je leta 1378 odred vojakov, ki mu je osebno poveljeval Dmitrij Donskoy, premagal velik odred Horde na reki Vozha. Ta zmaga je bila prva zmaga ruske vojske nad Hordo in je proslavila guvernerja Daniila Pronskega in Timofeja Velyaminova.
Veliki vojvoda Dmitrij je prejel vzdevek "Donskoy", saj je 8. septembra 1380 v bitki pri Kulikovu, ki se je razvila med rekama Nepryadva in Don, premagal hordeško vojsko.
Znana zmaga vojske Dmitrija Donskega v bitki pri Kulikovu je Moskvi omogočila, da dve leti (pred napadom na mesto leta 1382 s kanalom Tokhtaysh) pokloni osvajalcem.
V tridesetih letih svojega vladanja je Dmitrij Donskoy postal priznani borec z hordo po ruskih deželah in zbiralec ruskih dežel. Ozemlja moskovske kneževine so se znatno razširila. Knez Dmitrij je ohranjal prijateljske odnose z pravoslavnim Bizantom in si prizadeval za priznanje neodvisnosti Ruske pravoslavne cerkve od Carigrada.
Poleg belokranjskega Kremlja so pod knezom postavili samostanske trdnjave. Kovanje srebrnih kovancev je bilo v Moskvi uvedeno prej kot v drugih kneževinah.
