V krščanski pravoslavni tradiciji obstaja več stopenj duhovništva. Škofi so glava Cerkve, duhovniki izvajajo odloke. Hkrati obstaja še ena vrsta duhovništva, imenovana diakonizem.
Diakon (diakon) je duhovnik pravoslavne cerkve. Dekonija je prva faza ministrovanja. Razlika med diakonom in duhovnikom je v tem, da prvi ne more sam izvajati zakramentov svete Cerkve, ampak ima pravico le, da v njih sodeluje kot duhovnikov glavni pomočnik (duhovnik).
Dekoni večino svojih prošenj predajo Bogu v čaščenje. Na božji liturgiji je diakon naročen, naj prebere odlomek iz evangelija. Obdarjen z milostjo duhovništva ima človek v dostojanstvu diakona vse pravice, da se dotakne svetega prestola pri oltarju (to je navadnim oltarjem in sektonom prepovedano).
Ker je diakonizem oblika čaščenja Boga, je možno prevzeti sveto dostojanstvo samo od vladajočega škofa (škofa). Še več, po sprejetju dostojanstva diakon nima več pravice do ponovne poroke ali do prve poroke, če je oseba prej sprejela samostan.
Dekone lahko delimo na starejše in mlajše. Torej, protodeakon je višji diakon. Običajno ti ljudje služijo skupaj s škofom, ki je škof, vendar je protodeakonizem lahko tudi nagrada za dolgo službo. Tu je tudi nadvojvoda. To je človek, ki svojo službo opravlja pri patriarhu. Diakoni, ki so bili pred sprejetjem svetega dostojanstva, so bili redovniki, so v pravoslavni cerkvi imenovani hierodeakon.
