V starem Egiptu je Khnum bog plodnosti in lončarjev, gospodar in varuh viharnih nilskih brzic ter ustvarjalec človeka in živali. Po legendi jih je Khnum ustvaril iz gline s pomočjo lončarskega kolesa.
Katere funkcije je opravljal Khnum
Znano je, da v staroegipčanskih Khnum pomeni "ustvarjalec". Veljalo je, da je ustvaril bogove, ljudi in živali. V eni od grobnic hieroglifsko pisanje govori o tem, kako je Khnum jemal gline in oblikoval prve ljudi z lončarskim kolesom.
Nekateri učenjaki vidijo vzporednico z Biblijo, po kateri je Adama ustvaril bog rdeče gline. Kljub častnim funkcijam demiurga Khnum ni bil deležen širokega spoštovanja. Širjenje njegovega kulta je bilo omejeno na deželna mesta Elephantine in Letopol, kjer so bila osrednja svetišča.
Elephantine - glavno mesto čaščenja Khnuma - je mesto v Asuanski depresiji, blizu prvih brzic Nila. Mesto je bilo v bližini Nubije, naseljeno s črnci. Od tod verjetno izvira tradicija upodobitve črnega boga.
Bog je vstopil v tako imenovano Triado slonov nilskih božanstev - Khnum, Satis in Anuket. Khnum je bil upodobljen v obliki moškega z ovnovo glavo s spiralno zvitimi rogovi. Drug opis Khnuma je ohranil Plutarh: Bog je bil temnolasten, človeški podoben, v roki je imel žezlo in na glavi kraljevsko perje. V poznejših časih je Bog postal sončen in so ga identificirali z Amonom, Rajem in Ozirisom.
Oče Khnuma je veljal za prvorojenca boga Nuna, ki je simboliziral neokrnjen ocean kaosa, iz katerega je prišel Ra in ustvarjalec sveta Atum.
