Izvor detektivnega žanra lahko najdemo v starodavni literaturi in v svetopisemskih besedilih. Prve detektivske zgodbe so se pojavile istočasno, ko so ljudje poskušali razumeti razloge za kazniva dejanja. Kljub temu utemeljitelj detektivskega žanra v literaturi velja za ameriškega pisatelja prve polovice 19. stoletja Edgarja Poea.
Navodila za uporabo
1
Edgar Allan Poe je eden tistih, ki je stal ob izvoru ameriške nacionalne literature. Njegova glavna zasluga je ustvarjanje žanra novele. Že dolgo je dobil pravico, da si izmišlja detektivsko zgodbo. Prve lastovke žanra so romani Umor v Morguejevi ulici, Skrivnost Marie Roger in Ukradeno pismo. Poleg tega ji lahko dodate še dve zgodbi - "Zlati hrošč" in "Vi ste mož, ki je te stvari ustvaril." Pisatelj je v teh delih lahko ustvaril shemo nove literarne zvrsti in njene osnovne tehnike. Temeljna novost del Edgarja Allana Poea je bila v tem, da je kazensko preiskavo lahko uporabil kot zapleteno osnovo. Poleg tega je detektiv prvič postal njihov osrednji lik.
2
Poe je v svojih kratkih zgodbah postavil temelje najpogostejših detektivskih zgodb, ki jih še vedno najdemo na straneh svetovne literature: domači prepir, spopad z manijakom morilcem, izsiljevanje in vohunjenje. Uporabljal se je tudi detektivskih trikov, ki so postali klasični: uporaba "mamca raca", metanje dokazov, prestrezanje šifriranih sporočil, dvojna igra, zamenjava teme izsiljevanja.
3
Seveda, Edgar Allan Poe, ki nikakor ni zahteval lovorike ustvarjalca novega žanra, ima vse te zaplete in trike v povojih. V nadaljevanju so se morali številni priznani detektivski mojstri zelo potruditi pri svojem razvoju. Poleg tega so detektivi in zločinci v Poovih delih le amaterji, saj so bili izumljeni v času, ko je bila forenzična znanost šele v povojih in o odtisu prstov sploh nihče ni vedel. Zato liki pri reševanju zločinov uporabljajo predvsem analitično metodo. Sam pisatelj je seveda imel visoko razvit intelekt in je bil nagnjen k očitnemu pretiravanju o sposobnostih človeškega uma kot orodja za reševanje zločinov.
4
V romanu "Ti si mož, ki je to storil" je zločinec tako pameten in zvit, da se bralcu lahko zdi, da se lahko izogne maščevanju. Vendar pa obstaja detektiv, ki mu uspe izsiliti svoje priznanje. Tako je Edgar Poe odobril eno temeljnih načel detektivske zvrsti - dobro vedno zmaga nad zlom. V ozkem okviru romana je pisatelju uspelo postaviti temelje detektivskega žanra: orisal je klasične zaplete, trike in like. Na podlagi detektivske zapuščine Edgarja Allana Poea so pisci kasnejših generacij ustvarili žanr detektivskega romana.
