Lev Kassil je znan otroški pisatelj, laureat Državne nagrade SSSR in Stalinove nagrade, navdušen ljubitelj nogometa in smučanja, navdušen raziskovalec otroštva, ki je na straneh svojih knjig ustvaril neverjetne države "Močvirje", "Jungahore" in "Synegoria".
Otroštvo in mladost
Leo se je rodil v Saratovski regiji v družini zdravnika in učitelja glasbe leta 1905, 27. junija po starem koledarju. Seveda je domača vzgoja fanta iz inteligentne družine odlično dopolnjevala klasično šolsko znanje. Ko je pred oktobrsko revolucijo vstopil v gimnazijo, je diplomiral na njej, šele zdaj se je leta 1923 preimenoval v "delovno šolo".
Rodno mesto Leva je bila Pokrovskaya Sloboda, ki ji je revolucija dala novo ime - Engels. Tu je bodoči znani pisatelj v šolskih letih sodeloval s knjižnico, izdajal rokopisni dnevnik za male šolarje.
Po končani šoli se je Kassil odpravil v prestolnico, kjer je na Moskovski državni univerzi študiral tri tečaje. Takrat se je rodil sloviti "Moscow Records" - ne da bi se spoprijel s žejo, da bi pisal, je mladenič pisal domov obsežna pisma in pripovedoval o vsem, kar je videl v Moskvi. O hišah, o ljudeh, o tradicijah in parkih. In doma je mlajši brat Oska te skice nosil v lokalni časopis, prejel pa je majhen honorar za svoje lepe eseje o prestolnici.
Mimogrede, leta pozneje, leta 1937, je bil Leov brat Jožef zatrt in usmrčen, njegova vdova in njegovi otroci pa poslani v Džezkazgan.
Pisarska kariera
Tako kot mnogi kolegi je tudi Lev Abramovič Kasil začel s pisanjem preprostih člankov v različnih revijah in časopisih. Potem so se izpod njegovega peresa začele pojavljati resne feuilletone in novinarske preiskave, sodeloval je z Majakovskim, opisal celoten Schmidtov ep in veliko truda posvetil znanstvenim dosežkom in velikim popotnikom.
Najbolj pa je mladi avtor gravitiral otroški literaturi. V 30. letih sta se pojavila legendarni avtobiografski Conduit in Shvambraniya, leta 1938 Vratar republike o dečku, ki je postal nogometna legenda, leta 1941 pa je Kassil postal urednik v sovjetski otroški reviji Murzilka. Govoril je po radiu, pisal knjige o čudovitih (in znanstvenih!) Pustolovščinah fantov in deklet, preživel počitnice v Hiši sindikatov, otroci so ga prepoznali na ulicah in se jim bo posvetil celo življenje.
Toda druga svetovna vojna je zmedla literarne načrte nadarjenega fanta. Imel je veliko izkušenj kot vojni dopisnik in je pogosto govoril po radiu in v tovarnah, ljudem je pripovedoval o grozotah vojne in dvigoval njihovo moralo. Po zmagi je postal vodja oddelka za otroško literaturo na Inštitutu Gorky in eden vodilnih pisateljev za pionirsko organizacijo. Do svoje smrti je Kassil organiziral veliko festivalov in seminarjev za otroke ter napisal čudovite knjige zanje, polne vznemirljivih dogodivščin in scenarijev za filme.
