Michael Collins je znan ameriški astronavt, postal je sedemindvajseti človek na svetu, ki je zašel v vesolje. Na njegov račun dva izhoda zunaj Zemljine orbite je večkrat prejel ameriške vladne nagrade.
Življenjepis
Življenje slavnega astronavta se je začelo leta 1930, v prestolnici Italije. Kot otrok je moral fant skozi številne poteze, starši so zaradi vojaškega položaja očeta Michaela zamenjali kraj bivanja.
Collins je bil že od mladosti naklonjen vojaškim temam, samostojno je študiral smeri letalskega razvoja. Po končani srednji šoli v ameriški prestolnici je mladenič vstopil v vojaško šolo v West Pointu. Michael se je izobraževal in se leta 1952 popolnoma predal ameriškim letalstvom.
Na novem mestu je pokazal dosledno dobre rezultate, hitro je dobil čin vojaškega pilota. Pozneje je večkrat služil v številnih ameriških vojaških enotah. Njegova priprava na uradne preizkuse letenja je trajala približno 9 let, v tem času pa je postal eden najboljših uslužbencev zračnih sil države.
Priprava na vesoljski polet
Leto po končanem popolnem usposabljanju za letenje, leta 1962, je Collins postal eden izmed udeležencev kampanje, katere cilj je bil poslati v vesolje visoko usposobljene in usposobljene pilote. Poleg izkušenega vojaka je sodelovalo več kot trideset ljudi. Potem je prišlo uradno naročilo, v katerem je rečeno, da je Michael uradno postal član združenja astronavtov NASA.
Prvi let
Poleti 1966 se je zgodil prvi odhod na novo kovanega astronavta z ničelno gravitacijo. Ta polet je opravljal predvsem tehnične in znanstvene naloge. Glavna naloga posadke je bila pristajati s vesoljskim satelitom, da bi izboljšali kakovost brezpilotne opreme.
V celotnem trajanju leta je bil Collins dvakrat čez krov, sprva je opravil več znanstvenih nalog, ki so bile prvotno določene za posadko, nato pa prispeval k pristajanju vesoljskih predmetov.
Številne naloge, ki so bile prvotno načrtovane, niso bile dokončane zaradi pomanjkanja goriva. Po skoraj mesečnem bivanju v orbiti je posadka uspešno pristala na predvideni lokaciji.
Drugi let
Naslednji polet z Zemljine orbite je bil leta 1969, poleti. Michael je prevzel mesto pilota, delil je tudi kapetanske dolžnosti s slavnim astronavtom Neilom Armstrongom. Tokrat je bilo glavno naročilo posadke pristajanje dveh vesoljskih plovil vzdolž orbite zemeljskega satelita - Lune.
Moški so se uspešno spopadli z nalogo, saj so potrebovali le 6 dni. Pristanek ni šel po načrtu, hitro potapljajoča vesoljska tehnologija s posadko na krovu je pristala 24 km od danih koordinat. Razmere so bile brez težav, moški so bili hitro odkriti in evakuirani iz Tihega oceana.
