Milanski vojvoda Gian Galeazzo Visconti, ki je združil precejšnja ozemlja po svojih močeh, je veliko prispeval k razcvetu Milana. Njegova največja zasluga je gradnja katedrale v mestu. Gradbena dela so se začela leta 1386. Res je, da nemški arhitekti, vključeni v projekt, niso našli skupnega jezika z italijanskim.
Trenje se je začelo od trenutka polaganja prvega kamna. Italijanski arhitekti niso marali arogantnih pripomb novo prispelih Nemcev, z njimi so pogosto vstopali v spore, ki jih je lahko rešil le sam vojvoda. Te neupravičene tožbe so upočasnile gradnjo, vodile so do pogostih sprememb arhitektov in delavcev, ki niso razumeli, kaj hočejo od njih. Po smrti vojvode Viscontija so Nemci, ki so sodelovali pri gradnji, odstranjeni, vendar se je gotski slog v gradnji še vedno ohranil.
Na prošnjo vojvode Viscontija je katedralo postavila iz belega marmorja. Ta skala je bila zelo primerna za zunanjo oblogo katedrale. Poliran kamen ni sijal samo pred sončnimi žarki, ampak tudi od lune. Marmor so prinašali iz različnih krajev v Italiji, kupovali v tujini. A denarja za gradnjo ni bilo dovolj, zato sem moral organizirati zbiranje donacij. S tem so se ukvarjale najlepše Milanove deklice. V svoje roke so vzeli vrčke in rože, se oblekli v bele halje in se ob zvokih bobnov in piščali pomerili po glavnih ulicah mesta in njegove okolice, da bi zbrali sredstva za gradnjo.
Opažena je bila tudi druga težava - pomanjkanje delavcev. Na občane sem se moral obrniti s prošnjo, da se nekaj dni odpravim na pomembno gradbišče mesta. Državljani so se odzvali temu pozivu in gradbišče je oživelo. Kljub temu je bil tempelj zgrajen zelo počasi, pripravljen je bil šele v drugi polovici XV.
Katedrala bi lahko sprejela približno 40 tisoč ljudi. Gradnja se je izkazala za drugo največjo po baziliki svetega Petra v Rimu. Danes je milanska katedrala četrta največja na svetu in je poznogotski čudež, ki je od zunaj in od znotraj okrašen z več kot 3, 5 tisoč skodelicami iz marmorja, poudarjenimi stolpi in stebri.
Milanska katedrala velja za evropskega rekorderja za dolgoročno gradnjo - zadnji kamen je bil položen vanjo leta 1906. Katedrala je bila skupno zgrajena v 520 letih.
