Spoštovali so ga zaradi ostrine uma in zmožnosti, da vidi bistvo dogajanja. Znal je ublažiti nasprotja, rešiti družbene in verske konflikte. Michel Montaigne ni bil avtor senzacionalnih romanov o družbenem življenju. Toda njegovi slavni "Eksperimenti" so vstopili v zakladnico svetovne literature.
Montaigne: življenje filozofa
Michel de Montaigne se je rodil 28. februarja 1533 v družinskem gradu. Michelov oče je sodeloval v italijanskih vojnah, pozneje pa je bil župan Bordeauxa. Mati je izhajala iz bogate judovske družine. Pri vzgoji fanta je najbolj neposredno sodeloval oče. Uporabljal je humanistične metode, čeprav ni dobro govoril francosko. Komunikacija s sinom je potekala predvsem v latinščini. Po odlični domovinski izobrazbi je Michelle končala fakulteto in izbrala kariero pravnika.
Med hugenotskimi vojnami je Montaigne pogosto deloval kot posrednik med konfliktnimi strankami. Enako so ga spoštovali katoličani in protestanti.
Kot neposredni udeleženec političnih dogodkov se Montaigne ni izognil aretaciji. Julija 1588 so ga aretirali katoličani in celo en dan preživeli v Bastilji. Filozofa so izpustili šele po posredovanju Catherine de Medici. Dve leti pozneje je Michel Montaigne zavrnil laskavo ponudbo Henrika IV., Ki je želel filozofa videti med svojimi svetovalci.
Montaigne se je poročil leta 1565, medtem ko je bil deležen zelo obsežne dobe. Tri leta pozneje mu je umrl oče. Michelle je dobila pravico do dediščine in postala lastnica družinskega gradu.
Montaigne je začel pisati svoje znamenite "Poskuse" leta 1572, ko je bil že star 38 let. Prvi dve knjigi esejev sta izšli leta 1580. Zanimivo je, da je beseda "izkušnja" (v francoščini "esej") prišla v uporabo zahvaljujoč Montaigneu.
Po objavi svojih del je Montaigne dve leti potoval po Evropi. Vtisi o potovanjih v Nemčijo, Švico, Avstrijo in Italijo se odražajo v njegovih dnevnikih.
Francoski pisatelj in filozof je umrl 13. septembra 1592 med versko slovesnostjo.
