Naravne katastrofe, človeške nesreče in različni izredni dogodki so grozni zaradi svoje nenadnosti in ogromne uničujoče moči. Vendar so takšne opredelitve nevarnih situacij, kot sta "spontanost" in "katastrofalne", nekoliko relativne, saj obstaja napoved dogodka. To je del postopka obvladovanja nevarnosti pojava in obsega posledic nevarnih in izrednih razmer.
Zagotovo so se mnogi soočali s situacijo, ko opozorilo (naj gre za informacijske kanale, medije ali množično sporočilo SMS) opozori na nenormalne podnebne naravne pojave. Na primer, napovedano je bilo nevihtno opozorilo, na dvorišču pa je stalo vreme in vreme je bilo jasno. In obratno, vse referenčne službe kažejo dober dan, od nikoder pa vetrk in orkan. To nikakor ni razlog za zgražanje ustreznih služb, ampak posledica dejstva, da je napovedovanje nevarnih situacij verjetno. Zanesljivost takšnih napovedi še zdaleč ni kazalnik, ki ga strokovnjaki imenujejo "stabilna zanesljiva napoved".
Napovedovanje in njegova uspešnost
Pred približno dvajsetimi leti je bilo na ruskem ministrstvu za nujne primere ustanovljen strokovni laboratorij, ki je izvedel poskus za oceno natančnosti in zanesljivosti uporabljenih napovedi. Povabljene so bile vse vključene organizacije in posamezniki - od znanih učenjakov do čarovnikov. Analiziranih je bilo 3460 napovedi za 70 subjektov napovedovanja. Natančnost tekme se je gibala od 13 do 32 odstotkov.
Mnenja strokovnjakov, znanstvene publikacije in uradni dokumenti bolj globalne oblike tovrstnih podatkov ne vsebujejo. V osnovi so podane kvalitativne ocene, na primer: "stopnja zanesljivosti možnih tveganj še vedno ni visoka", "uspehi so doseženi, vendar preboj ni viden" itd. Tako je v poročilu Medvladnega odbora za podnebne spremembe IPCC zapisano: "Negotovost v prognostičnih ocenah je še vedno zelo velika."
