Človeštvo že več kot pol stoletja raziskuje prostor stripov. Rezultati se morda zdijo skromni. Vendar pa se za vsakim korakom skriva kolosalno delo velike ekipe. Astronavt Oleg Kononenko, ki je opravil štiri lete na zemeljsko orbito.
Začetni pogoji
Fantje, rojeni v 60. letih, so skoraj vsi sanjali, da bi postali astronavti. Oleg Dmitrievič Kononenko se je rodil 21. junija 1964 v navadni sovjetski družini. Starši so takrat živeli v mestu Chardzhou. Moj oče je delal kot voznik. Mati je nabiralka na lokalnem letališču. Fant je odraščal aktiven in radoveden. Rad je imel šport, sodeloval je pri družabnih prireditvah. Vzporedno s srednjo šolo je končal umetnost.
Oleg je oboževal ekipne igre in že v desetem razredu mu je bila dodeljena prva kategorija v odbojki. Ko je prejel potrdilo o zrelosti, je vstopil v Harkovski letalski inštitut. Kononenko v svojih študentskih dneh ni spremenil svojih navad. Igral je odbojko za reprezentanco zavoda. Tri leta je bil na fakulteti uvrščen na mesto direktorja muzeja kozmonavtike. Leta 1988 je dobil visoko izobrazbo in kvalifikacijo strojnega inženirja. Po distribuciji je prišel na delo v specializiran biro za oblikovanje mesta Kuibyshev.
Pripravljalna faza
V tajnem oblikovalskem biroju se je mladi specialist ukvarjal z razvojem sistemov napajanja za vesoljska plovila. Vsak inženir je poskušal prispevati k oblikovanju satelitov in orbitalnih postaj. Kononenko je podal več predlogov za racionalizacijo, ki so bili odobreni za uporabo. Toda tehnična ustvarjalnost na Zemlji ne nadomešča sistemov testiranja v vesolju. Glede na to je Oleg vložil prošnjo za sprejem v oddelek za kozmonavte.
Po preučitvi vloge in različnih pregledov je bila zahtevi inženirja ugodjena. Previdno je bilo preverjeno zdravstveno stanje kandidata. Od leta 1998 so se začele priprave na let. Pomembno je opozoriti, da je program usposabljanja zasnovan več let. Takšno, da se tri mesece po vpisu osebo pošljejo v vesolje, se ne zgodi. Kononenko ni le šel skozi vse potrebne postopke, ampak je tudi nadaljeval delo na tekočih projektih.
