26. decembra 1991 je vrhovni sovje ZSSR odločil, da preneha obstoj Unije. Vse republike, ki so postale del tega, so postale neodvisne in suverene države. Mihail Gorbačov je dan pred tem napovedal prenehanje svojih funkcij predsednika. Zgodovinarji ugotavljajo številne možne vzroke za razpad ZSSR.
Navodila za uporabo
1
Politični razlog je, da so bile vse bolj ali manj pomembne odločitve na vseh področjih življenja sovjetskih republik sprejete v Moskvi, kljub temu, da je imela vsaka republika svoje vodstvo. Nesposobnost centralnega aparata, nepripravljenost prenosa dela moči republiškim organom upravljanja je privedla do neučinkovitega upravljanja, izgube časa in sredstev, do nezadovoljstva prebivalstva in vodstva republik.
2
V mnogih republikah so se po gorbačovskih demokratičnih reformah pojavile in okrepile centrifugalne nacionalistične težnje, začela so se pojavljati medetnična nasprotja, težiti po predčasni ločitvi od ZSSR in neodvisnem razvoju svoje države. Številni notranji nacionalni konflikti - konflikt v Gorskem Karabahu, Pridnestrski konflikt, gruzijsko-abhaški konflikt - so tesno povezani s težnjami po nacionalni samoodločbi in samoupravi.
3
Ekonomski razlogi za nesorazmerni razvoj nacionalnega gospodarstva. Tekma z orožjem, vesoljska dirka, vojna v Afganistanu, neskončna pomoč državam socialističnih taborišč so zahtevale vedno več finančnih naložb, kar je vplivalo na proizvodnjo izdelkov široke porabe. Vojaški proračun je presegel socialni proračun za 5-6 krat. Tehnični zaostanek na področju civilne industrije je že dolgo viden in se z leti le stopnjuje. Ekonomska neravnovesja so se izražala v neenakosti razvoja republik ZSSR glede pomanjkanja blaga in razvoja sive ekonomije
4
Gorbachove reforme CCCP niso le prinesle pozitivnih rezultatov, ampak so celo pospešile razpad Unije. Kot smo že omenili, so demokratične spremembe privedle do nacionalnih napetosti. Poskus zmanjšanja tehničnih zaostankov z nizom ukrepov, imenovanih "pospeški", ni uspel zaradi šibkosti gospodarstva ZSSR.
5
Večina izdelkov široke porabe, proizvedenih v ZSSR, je bila iste vrste, poenostavljena do meja, izdelana iz poceni materialov. Učinkovitost proizvodnje smo merili s količino proizvedenega blaga, nadzor kakovosti je bil minimalen. Vse to je skupaj s periodičnimi prekinitvami hrane in izdelkov široke porabe, skupaj z različnimi prepovedmi in omejitvami, ob nenehnem zaostajanju življenjskega standarda zahoda, med sovjetskimi državljani vzbujalo nezadovoljstvo s socialističnim načinom življenja.
6
Naslednji razlog je umetno ustvarjena "železna zavesa": težave pri potovanju v tujino, tudi v države socialističnega tabora, prepoved poslušanja "sovražnikovih glasov", težave pri pridobivanju kakovostnega uvoženega blaga in stroga prepoved valutnih transakcij. Vse to je skupaj z insolventnostjo gospodarstva Unije spodbudilo aktivno rast sive ekonomije - podzemno proizvodnjo in prodajo različnih dobrin in storitev.
7
Stroga cenzura v medijih, skrivanje informacij o notranjih težavah v ZSSR in o življenju zahodnih držav, prepoved objavljanja številnih del, neznanih dejstev sovjetske zgodovine in skrivanje informacij o tehnoloških katastrofah - vse to je okrepila ameriška informacijska vojna proti ZSSR.
