Maxim Gorky (pravo ime - Aleksej Maksimovič Peškov) - največji ruski in sovjetski pisatelj, petkrat nominiran za Nobelovo nagrado za literaturo. Številna Gorkyjeva dela so postala obvezen del splošnega izobraževalnega programa: po njem je bilo poimenovanih več kot 2000 ulic, več naselij, gledališč in kulturnih ustanov. Gorkyjeva celovita dela zasedajo desetine zvezkov.
Gorkyjeve zgodbe
V času svoje pisateljske kariere je Maxim Gorky napisal več kot sto zgodb, najbolj znana pa so bila zgodnja dela - številna so bila posneta in vključena v šolski učni načrt v Rusiji in državah ZND. Pisateljev literarni prvenec je bila zgodba "Makar Chudra", ki jo je leta 1892 izdal majhen časopis "Kavkaz". Pripoved poteka v imenu starega ciganka Makarja Chudra, ki pripoveduje legendo o ljubezni Loiko Zobar in Rudda.
"Stara ženska Isergil" (1895) je trodelna zgodba, ki vključuje legende o Larri in Danku ter starinovo zgodbo o njeni mladosti in ljubezni. Iz Gorkyjeve korespondence z drugimi pisci je znano, da je staro žensko ocenil za svoje najboljše delo.
Istega leta je bila objavljena zgodba "Chelkash", v kateri je prvič prišlo do zasuka realizma (medtem ko zgodnja dela nosijo pečat romantike). Temeljila je na zgodbi, ki jo je leta 1891 pripovedoval tramp in sosed na oddelku bolnišnice Gorky. Z vidika nekaterih raziskovalcev je Chelkash postal prehod v svet "velike literature".
Številni literarni znanstveniki menijo, da je zgodba Gorkyjev podpisni žanr. Njegove zgodbe so kratke in dinamične, bajne, z nepredvidljivim koncem in živimi podobami.
"Pesem o Petrici" (1901)
Verjetno najbolj znano delo Gorkyja, pesem v prozi, ki je vključena v obvezni šolski učni načrt. Napisano je bilo po krvavem razpustu študentske demonstracije v Sankt Peterburgu. V tem obdobju se je Gorky sam ukvarjal z revolucionarno propagando in pozival k protestom. Sprva je bila "Pesem" pesem, del zgodbe "Pomladne melodije", ki je cenzorji niso objavili. V satirični zgodbi so bili različni deli prebivalstva predstavljeni kot ptice, izvedba pesmi o petru pa je pripadla Chihuu. Vendar je cenzura naložila le delno prepoved, ki ni vplivala na pesem Chizhik, ki simbolizira mlajšo generacijo. Kot rezultat tega je Gorky "Pesem" objavil kot neodvisno delo z manjšimi spremembami. Bila je osupljiv uspeh, že nekaj časa je bil vzdevek "petrel" določen za avtorja samega.
Gorki dramatik
Filistejci (1901)
Gorkyjev dramatični prvenec. Pri pisanju predstave je začetnemu pisatelju pomagala Nemirovič-Dančenko, ki je v Nižni Novgorod prišla prav zaradi tega. Glavni junak dela, Vasilij Bessemenov, je tipičen trgovec, domači tiran in tradicionalist, ki se ukvarja le s povečanjem kapitala. Predstava je kot razred razkrila inertnost in konservativnost filistrov in je bila večkrat cenzurirana.
Premiera se je zgodila marca 1902 v gledališču Panaevsky med turnejo Moskovskega umetniškega gledališča v Sankt Peterburgu. Predstava je prejela prestižno nagrado Griboedov.
"Na dnu" (1902)
Morda najslavnejša igra Gorkyja, ki je vključena v obvezni šolski načrt in napisana na prelomu 1901-1902. Prebivalce zavetišča za revne prikazuje z realno natančnostjo, kar je izzvalo ogorčenje cenzure in javnosti. Njena produkcija je bila prepovedana v vseh gledališčih, razen v Moskovskem umetniškem gledališču. 18. decembra 1902 je bila premiera predstave Stanislavskega, ki je doživela odmeven uspeh. Kljub temu je bila do leta 1905 proizvodnja dovoljena z velikimi računi, vsakič pa jo je bilo treba uskladiti z lokalnimi oblastmi. Leta 1904 je igra prejela Griboedovo nagrado.
"Vassa Železnova" (1910)
Tragedija bogate lastnice ladjarja Vasse Železnove, katere nesrečno, a odmerjeno življenje moti nenadni prihod njene snahe Rachelle, upornice in iskane revolucionarke. Situacija je še bolj vroča, ko je Vassov mož vpleten v zapeljevanje mladoletnice in ženska se odloči, da ga zastrupi.
"Egor Bulychov in drugi" (1932)
Predstava je izšla po dolgem premoru - v dvajsetih letih se pisatelj sploh ni ukvarjal z dramatiko. Gorky je nameraval ustvariti cikel, posvečen predrevolucionarni Rusiji, katerega začetek bi bila igra "Jegor Bulychov in drugi."
Glavni junak, bolnik z rakom, trgovec Yegor Bulychov, se vrne iz bolnišnice leta 1917 in je zgrožen nad posledicami vojne, ki se mu zdijo nepotrebne. Medtem ko je nato čakal na smrt zaradi neozdravljive bolezni, predvideva tudi propad družbenega sistema, vendar nobena od njegovih okolij ne razmišlja resno.
Premiera se je zgodila v gledališču poimenovanega Evgenija Vakhtangova.
Gorkyjevi romani
"Mati" (1906)
Malo je znanega, da je bil eden izmed najbolj znanih Gorkyjevih romanov, "Mati", napisan med potovanjem po Združenih državah Amerike. Delo je polno svetopisemskih referenc (čeprav je pisatelj sam veljal za ateista, vendar je bil zaradi svoje vzgoje in izobrazbe dobro seznanjen s temo) prvomajsko demonstracijo primerjajo s procesijo, liki pa znova interpretirajo zapovedi. Po izdaji knjige je bila zoper pisatelja, obtoženega bogokletstva, odprta kazenska zadeva.
"Življenje Klima Samghina" (1927)
Alternativna imena sta štirideset let in zgodba o prazni duši. Epski roman na 1500 straneh, največje Gorkyjevo delo, nad katerim je pisatelj delal več kot desetletje, je ostal nedokončan in je bil prekinjen takoj po revoluciji leta 1917. Avtor je umrl brez dokončnega četrtega dela.
Akcija se dogaja na prelomu XIX-XX stoletja. V središču zgodbe je Klim Samghin, intelektualec, navdušen nad idejami nacionalizma, vendar neskončno daleč od ljudi. Gorky je knjigo zamislil leta 1905 po februarskih dogodkih. Po njegovem je želel pokazati "intelektualca povprečne vrednosti, ki gre skozi številne razpoloženja, ki jih išče (
.) kjer koli je bilo priročno tako materialno kot notranje."Leto po objavi "Življenja Klima Samghina", leta 1928, je bil Gorky nominiran za Nobelovo nagrado. Leta 1987 je izšla televizijska priredba romana režiserja Viktorja Titova. V seriji je nastal krilati citat "Ali je bil fant?".
Avtobiografska dela
Maxim Gorky je napisal trilogijo avtobiografskih del: "Otroštvo", "Pri ljudeh" in "Moje univerze" (1932). V "Otroštvu" je pisatelj spregovoril o zgodnjih letih svojega življenja, ko je umrl oče, in v starosti 11 let si je moral zaslužiti sam. Denar je zaslužil kot dobavitelj, pek, pralni stroj, nakladal itd. Po smrti svoje babice leta 1887 je mladenič poskusil ustreliti, a je metek šel skozi pljuča, ne da bi pri tem udaril v srce. Pri 24 letih je Gorky začel delati kot novinar v deželnih publikacijah - to obdobje njegovega življenja je opisano v Mojih univerzah. Takrat se je pojavil psevdonim pisatelja, ki namiguje na "grenko" življenje junakov, ki jih opisuje.
Gorkyjeva dela za otroke
Gorky je slavo dobil zahvaljujoč revolucionarni prozi in kontroverznim igram za svoj čas, ukvarjal pa se je tudi z otroško literaturo. Gorkyjeve zgodbe, kot so Vorobishko, Burning Heart, Nekoč je obstajal samovar, O Ivanu bedaku, Primer Evzeika, Jutro, so splošno znane. Ta cikel je bil napisan v pedagoške namene, zlasti za učence popravne "Šole trikov" v Bakuju.
Še en cikel zgodb za otroke, "Zgodbe o Italiji", je nastal med prvo emigracijo Gorkyja, ko je živel v Italiji na otoku Capri in potoval po državi. Leta 1906 je pisatelj zbolel za tuberkulozo, naslednjih sedem let pa je preživel v Italiji, katere podnebje blagodejno vpliva na zdravje pljuč. Gorky je začel tiskati zgodbe, ki so pozneje postale osnova cikla leta 1911.
Ker ni bil poklicni učitelj, je Gorky veliko razmišljal o vzgoji otrok in v 30. letih je veliko dopisoval z majhnimi bralci. V pismih je otrokom svetoval, naj berejo klasike ruske literature: Puškin, Tolstoj, Čehov, Leskov itd. Otroštvo pisatelja je bilo težko, zato se je zavzemal za zaščito otrok in ga enačil z zaščito kulture.
V članku "Človek, katerega ušesa so zamazana z bombažno volno" (1930), je Gorky zagovarjal zabavno literaturo za otroke. Hkrati se v drugi publikaciji istega leta - "O neodgovornih ljudeh in otroški knjigi naših dni" - strinja s tistimi, ki menijo, da "odrasla" umetnost ni namenjena otrokom. Pisatelj je trdil, da "tudi težke drame preteklosti se lahko in smejo povedati s smehom." Otroci bi morali vedeti, kako je "idiotičnost ljudi, ki so večno skrbeli za potrditev svoje osebne blaginje, težko razvila univerzalno kulturo". V članku "Literatura za otroke" (1933) se Gorky pritožuje, da se večji in resni pisatelji ne menijo, da bi bilo treba pisati za otroke, in poskuša začrtati izobraževalni program za predšolske otroke in osnovnošolce.
