Ryan Whitney je ameriški hokejist, ki igra kot branilec. V NHL je preživel deset sezon. Nato se je preselil v KHL, kjer je igral za klub v Sočiju. Škandalozno slavo je v Rusiji pridobil po intervjuju, v katerem je ruske ženske primerjal s "trioglastimi pošasti, kot po eksploziji v Černobilu".
Biografija: zgodnja leta
Ryan Whitney se je rodil 19. februarja 1983 v glavnem mestu ameriške zvezne države Massachusetts - Bostonu. Kot otrok se je zanimal za hokej, starši pa so ga identificirali na prestižni zasebni športni akademiji Thayer Academy. Nahajalo se je v Braintreeju, 20 km od Bostona.
Ryan je leta 1998 diplomiral na akademiji. Imel je komaj 15 let. Že takrat so trenerji videli Whitney v potencialu, zato so ga postavili v povezavo z izkušenimi igralci. Whitney je pogosto igrala skupaj z Brooksom Orpickom, takratnim bodočim dvakratnim zmagovalcem Stanleyjevega pokala. Bil je tri leta starejši od Ryana. Kljub starostni razliki so bodoči soigralci dobro komunicirali na ledu. Takrat je ekipo akademije vodil Jack Foley. Kasneje je Whitney poklical Pittsburgh Penguins, ko je stal na čelu tega kluba.
Leta 1999 je Ryan vstopil na univerzo v Bostonu zaradi visokega šolstva. Tam je začel igrati v svoji hokejski reprezentanci. V prvi sezoni je Ryan stopil na led na 21 tekmah in si priboril 35 točk. Zahvaljujoč temu je bila Whitney prepoznana kot najboljši novomeški mojster. Dve leti pozneje se je Ryan spominjal svojega nekdanjega trenerja Jacka Foleyja, ki je do takrat že treniral Pittsburgh Penguins. Vendar pa mu ni bila le všeč igra mladega hokejista. Na Whitney so se tuširale odlične ponudbe drugih klubov.
Kariera
V osnutku NHL leta 2002 je bila Whitney izbrana v prvem krogu pod petim skupnim številom Pittsburgh Penguins kluba. Glavni del Ryana je začel igrati šele leta 2005. V debitantski sezoni mu je na 68 igrah uspelo doseči 38 točk. Za novinca NHL, ki deluje kot branilec, zelo dobro predstavo. Prvi zadetek je dosegel na tekmi z New York Rangersi. Ryan je v prvi sezoni zabil 6 golov in 32 podaj.
Naslednjo sezono je Whitney izboljšal svoj nastop. Zabil je 14 golov in dosegel 45 podaj. Takšna statistika mu je omogočila, da je postal najbolj uspešen branilec NHL v sezoni 2007/2008. Vendar pa na splošno sezono "Pittsburgh Penguins" težko označimo kot uspešno. Klub je izgubil pokal Detroit Red Wings Stanley.
Whitney je štiri sezone igrala za "pingvine". Konec leta 2008 je dobil hudo poškodbo gleženjskega sklepa leve noge. Kljub usposobljenemu zdravljenju je poškodba postala kronična in se je občasno počutila. Whitney je bil prisiljen prekiniti trenažni proces, kar je vplivalo na njegovo igro. Kljub temu se je odločil nadaljevati hokejsko kariero. To je samo vodstvo "pingvinov" pohitilo, da se znebijo problematičnega igralca. Pogodbe z Ryanom niso podaljšali.
Whitney je v ligi NHL preživela 10 sezon. Po "pingvinih" je igral v še treh klubih:
- Anaheim račke;
- Edmonton Oilers;
- Florida Panthers.
Leta 2009 je Whitney postala igralec Anaheim Ducks. Takoj je bil vključen v začetno postavo. Sezona se je za "race" izkazala za zelo uspešno. Dosegli so končnico, čeprav so v finalu še vedno izgubili proti klubu rdečega krila Detroit.
V sklopu Anaheim Ducks je ostal dve sezoni. Že leta 2010 je dovoljenje za prebivanje v Kanadi spremenil in postal igralec Edmonton Oilers. Whitney je za ta klub igrala štiri sezone. Že takrat je njegova kariera začela upadati. Raina je imela v tem klubu žalostno statistiko:
- v sezoni 09/10: 19 tekem, 3 goli, 8 podaj;
- v sezoni 10/11: 35 tekem, 2 gola, 25 podaj;
- v sezoni 11/12: 51 tekem, 3 goli, 18 podaj;
- v sezoni 12/13: 34 tekem, 4 goli, 9 podaj.
Ryan je leta 2010 sodeloval na olimpijskih igrah v Vancouvru kot del reprezentance. Nato so Američani postali srebrni odličji. Ryan se na olimpijskih igrah ni razlikoval: igral je na 6 tekmah, vendar ni dosegel niti enega gola in ni prispeval niti ene podaje.
Ryan se je leta 2013 vrnil v zvezne države in prestopil v klub Florida Panthers. Vendar v njem ni ostal dolgo. Že v naslednji sezoni je zapustil NHL. Po besedah samega hokejista je nato spoznal, da s svojo staro poškodbo v severnoameriško ligo ne spada. Vendar Ryan kariere ni želel končati. Odločil se je, da se bo preizkusil v manj močni KHL.
Leta 2014 je Whitney postala igralec ruskega kluba Soči. Ščitil je svoje barve, na ledu ni mogel pokazati ničesar impresivnega. V sezoni je preživel 42 tekem, dosegel 6 golov in dal 13 podaj.
Naslednjo sezono se je Ryan pridružil švedskemu klubu MODO.
Škandal
Ryan je leta 2016 v stolpcu za priljubljeno severnoameriško hokejsko spletno stran The Players Tribune delil svoje vtise o življenju v Rusiji. Torej, Američan je najprej opozoril, da v Sočiju ni imel s kom govoriti angleško. Nato se je "sprehodil" po ruski kuhinji in medicini. Vendar je največjo odmev v ruski družbi dala izjava Whitney o lokalnih ženskah. Hokejist je opozoril, da so Rusi bodisi šik bodisi polni mrličev, sredi tega ni: "oni so bodisi Anna Kournikova, bodisi trisoča pošast, kot po černobilski eksploziji."
Zadnji stavek je obkrožil medije, kar je razjezilo rusko javnost. Znani športni komentatorji, voditelji in novinarji so se hitro odzvali na Američana. Vsi so prišli do zaključka, da je bil Ryan "sestreljeni pilot", ki v KHL ni mogel pustiti živih spominov nase, zato so se odločili maščevati s škandaloznim intervjujem.
