Roy Orbison je eden najbolj "atipičnih" predstavnikov rock and rolla. Toda zaradi svojih liričnih balad in edinstvenega glasbenega sloga je v času življenja postal legenda in tako postal vir navdiha za številne generacije glasbenih umetnikov.
Biografija in zgodnja leta
Roy Kelton Orbison se je rodil 23. aprila 1936 v Vernonu v Teksasu v družini delavskega razreda. Bodoči svetovno znani pevec je svojo prvo kitaro kot darilo dobil od očeta za svoj šesti rojstni dan, v starosti 8 let pa je Roy napisal svojo prvo pesem "Zaobljuba ljubezni".
Pri 13 letih se je med študijem pridružil lokalni zasedbi Wink Westerners. Brez študija in vaj je Roy preživel igranje kitare in ustvarjanje novih skladb. Vendar, ko so ugotovili, da pot do glasbene slave ni tako preprosta, so udeleženci skupino razpustili in Roy je vstopil v zvezni državni zvezni šoli North Texas, kjer je nameraval dobiti osnovno izobrazbo. Toda že leta 1955 je zapustil fakulteto, saj se je odločil, da se bo povsem osredotočil na glasbo. Roy Orbison odpotuje v Memphis z novo skupino The Teen Kings, kjer podpiše pogodbo z neodvisno glasbeno hišo Sun Records. Njegova pesem "Ooby Dooby" je pritegnila pozornost producenta založbe Sama Phillipsa.
Glasbena kariera
Večino posnetih pesmi Orbison v tistih letih je produciral Sam Phillips. Vendar pa ta skupnost pevčevega uspeha ni prinesla in leta 1960 se je prestavil v Monument Records. Fred Foster, vodja podjetja, ga spodbuja, naj spremeni svojo podobo. Pod njegovim vodstvom Orbison začne pisati pesmi zase, ustvarja osebni glasbeni slog. Hkrati je ustvaril pesem "Only the Lonely", ki jo je najprej predlagal za snemanje Elvisu Presleyu in "Everly Brothers". Orbison je bil zavrnjen, če pes zavrne. Zaradi tega je sestava zasedla drugo mesto na lestvici Billboard. 5 let, med letoma 1960 in 1965, je Roy Orbison posnel 9 skladb na prvih 10 lestvicah in še 10 pesmi, ki so se uvrstile med 40 najboljših.
V teh letih se Roy Orbison močno trudi nad svojim zvokom, sčasoma razvija zvok, edinstven glasbi tistih let. Njegove pesmi, ki so postale priljubljene, niso imele nobene zveze s klasično gradnjo skladb. Orbison se je v zvezi s tem imenoval za "srečnega", saj v glasbi ni vedel, "kaj je mogoče in česa ne". "Včasih ima pesem refren na koncu verza, včasih pa ne, gre samo tako, kot je
A glavno vedno ostaja dejstvo, da se mi, ko napišem pesem, zveni naravno."
Istega leta je sodeloval na evropski turneji "The Beatles", ki je bila začetek dolgega prijateljstva (zlasti z Johnom Lennonom in Georgeom Harrisonom, s katerimi je Orbison kasneje posnel duet). Navdušen nad talentom skupine jih je Orbison prepričal na obisk s koncerti v ZDA. Ko so "The Beatlesi" prvič obiskali Ameriko, so se obrnili na Orbison, da bi jim postal vodja, a je pevka zaradi natrpanega urnika prisiljena zavrniti ponudbo.
Tudi ko je Beatlemanija preplavila Ameriko, je novi singl Roya Orbissona "Oh, Pretty Woman" podrl rekorde zasedbe in tako zasedel prvo mesto na lestvicah Billboarda. Število prodanih izvodov pesmi je preseglo 7 milijonov, kar je bilo takrat več kot skupno število vseh plošč, prodanih v državi za 45 vrtljajev.
Orbison je leta 1966 podpisal pogodbo z MGM Records. MGM Studios so posneli tudi zahodni glasbeni film The Fastest Guitar Alive, kjer je Roy Orbison izvedel nekaj pesmi z istoimenskega albuma.
Osebno življenje in tragedija
Vendar pa je po poklicnem uspehu prišlo na vrsto osebna tragedija. Leta 1966 je v prometni nesreči umrla Orbisonova žena Claudette. Leta 1968, ko je Orbison gostoval po Veliki Britaniji, se je požgal njegov dom v Tennesseeju. Njegova dva najmlajša sinova sta bila zgorela v požaru, Royevi starši so uspeli rešiti le enega. Leta 1973 je nesreča znova prizadela družino: Royev starejši brat je v prometni nesreči strmoglavil med vožnjo k bratu na praznovanje zahvalnega dne.
Ti incidenti so pohabili Orbisona, zaradi česar je izgubil sposobnost pisanja uspešnic. Vendar je takrat glasbeni svet doživel še eno revolucijo, rock and roll pa je prenehal uživati svojo nekdanjo priljubljenost med mladimi.
Eden od njegovih prijateljev se je spomnil tistega obdobja: "Živel sem v New Yorku med letoma 1968 in 1971, niti na Manhattnu nisem mogel najti niti ene trgovine, v kateri bi lahko našel vsaj en izvod novega Orbisonovega novega albuma. Moral sem posebej naročiti njih."
Do sredine 70-ih je Orbison popolnoma zapustil glasbeni šov.
