Rudolf Khametovich Nureyev, rojen v Rusiji, velja za enega največjih moških plesalcev 20. stoletja, skupaj z Vaslavom Nižinskim in Mihailom Barišnikovom.
Slavni Rudolf Nurejev se je rodil 17. marca 1938 v vlaku blizu Irkutska, medtem ko je njegova mati potovala čez Sibirijo do Vladivostoka, kjer je bil nastanjen njegov oče, vojak Rdeče armade, politični delavec tatarskega porekla. Njegovo otroštvo je minilo v vasi blizu Ufe. V otroštvu so starši na vse mogoče načine spodbujali njegovo strast do plesa v baškirskih ljudskih predstavah.
Kariera
Leta 1955 je Nurejev dobil izobrazbo in vstopil v koreografski inštitut. A. Ja. Vaganova v baletu Kirov Leningrad. Kljub poznemu začetku kariere so ga kmalu prepoznali kot najbolj nadarjenega plesalca te izobraževalne ustanove.
Nuriev je bil dve leti eden najbolj znanih ruskih plesalcev v državi, ki je počastil balet in svoje umetnike naredil za narodne junake. Kmalu je imel redko privilegij potovanja zunaj Sovjetske zveze, toda po nastopih na Dunaju na mednarodnem mladinskem festivalu mu je prepovedano zapustiti kordon.
Leta 1961 se je sreča spet obrnila proti Nurievu. Glavni plesalec Kirova Konstantin Sergejev se je poškodoval in v zadnjem trenutku je v pariški predstavi zamenjal Nurieva. V Parizu so njegovi nastopi povzročili vihar aplavzov javnosti in hrepeneli kritike kritikov. Toda Nurejev je kršil pravila, ki prepovedujejo sporazumevanje s tujci, in naznanili so mu, da ga bodo poslali domov. Zavedajoč se, da mu verjetno ni več dovoljeno oditi v tujino, se je 17. junija na mednarodnem letališču Charles de Gaulle odločil ostati na Zahodu. Rusije ni videl šele leta 1989, ko je na posebno povabilo Mihaila Gorbačova prispel v ZSSR.
Nekaj dni po pobegu je Nuriev podpisal pogodbo s svetovno znano baletno zasedbo markiza de Cuevas in začel z Nino Vyrubovo igrati vlogo v Sleeping Beauty. Nurejev je zelo hitro postal zvezdnica na Zahodu. Njegov dramatični pobeg, izjemne sposobnosti in, treba je reči, neverjeten videz so ga naredili za mednarodno zvezdo. To mu je dalo možnost, da se sam odloči, kje in s kom bo plesal.
Na turneji po Danskem je spoznal svojo ljubezen Eric Brun, ki je postala dolga leta njegov ljubimec in njegov najbližji prijatelj. Brun je bil od leta 1967 do 1972 direktor švedskega kraljevega baleta in umetniški vodja nacionalnega baleta Kanade od leta 1983 do smrti leta 1986.
Hkrati je Nuriev spoznal Margot Fontaine, britansko prima balerino, s katero se je zelo hitro spoprijateljil. Pripeljala ga je v londonski kraljevi balet, ki je postal njegov dom do konca njegove plesne kariere. Nuriev in Fontaine sta za vedno preoblikovala klasične balete, kot sta Labodje jezero in Giselle.
Nuriev je takoj zahteval filmske ustvarjalce in leta 1962 je debitiral v filmu "La Sylphide." Leta 1976 je igral filma Rudolpha Valentinoja v filmu Ken Russell, vendar ni imel ne talenta ne temperamenta, da bi nadaljeval resno igralsko kariero. Leta 1968 se je z nizozemskim nacionalnim baletom začel zanimati za sodobni ples. Leta 1972 ga je Robert Helpmann povabil na turnejo po Avstraliji z lastno produkcijo Don Don Kihot, to je bil njegov režiserski prvenec.
V sedemdesetih letih je Nuriev igral v več filmih in gostoval po ZDA. Leta 1982 je prejel avstrijsko državljanstvo. Leta 1983 je bil imenovan za režiserja in umetniškega vodjo pariškega baleta Opera, kjer je še naprej plesal in promoviral mlade plesalce. Kljub napredujoči bolezni proti koncu mandata je neutrudno delal.
Nurejev vpliv na baletni svet je ogromen, predvsem je spremenil dojemanje moških plesalcev; klasične moške vloge so v njegovih lastnih produkcijah dobile veliko več koreografije kot v prejšnjih produkcijah. Drugi zelo pomemben vpliv je bilo njegovo zamegljevanje meja med klasičnim baletom in modernim plesom. Danes je povsem normalno, da se plesalci trenirajo v obeh stilih, toda Nurejev je bil tisti, ki ga je začel, in takrat je bila to senzacija in je povzročila kritike.
