Poleg bogov so bili glavni junaki mitološkega epa in folklore mnogih ljudstev junaki. Nekatere od njih so hrabro uničile pošasti, druge so imele modrost in zvit, tretji pa so pokazali izjemne talente. Človeštvo je večino junakov predstavilo starodavna mitologija. Slovanska folklora se ponaša tudi s pomembnimi junaškimi liki.
Antični junaki
Najbolj znan antični junak je Herkules (Hercules), rojen smrtni ženski Alkmena od vrhovnega boga Zeusa. Herkules je bil zaradi svojega pol božanskega izvora obdarjen z izjemno močjo. Zaradi izdaje ljubosumne žene Zevsa Here je bil Herkules prisiljen služiti carju Evrsteju, v službi katerega je junak opravil svojih znamenitih 12 podvigov. Po smrti je bil Herkules sprejet v število bogov.
Še en junak starodavnih mitov, z neprimerljivim pogumom in močjo, je Ahil (Ahil). Rodila se mu je morska boginja Thetis iz smrtnega človeka Peleusa. Da bi bil njen sin nepremagljiv, ga je Thetis potopil v vode svete reke Styx. Le peta, za katero je boginja držala malega Ahila, je ostala ranljiva za orožje. Zreli Ahil je sodeloval v Trojanski vojni, kjer je premagal številne sovražnike. Junaka je ubila strela, ki jo je v peto izstrelil bog Apolon, ki je zavzel stran Trojancev.
Mitološki junak povsem drugačne vrste, ki se je uveljavljal ne s silo in orožjem, temveč z inteligenco in spretnostjo, je nadarjeni izumitelj Daedalus, ki se je učil pod boginjo modrosti Atene. Najbolj znani izumi Daedalusa vključujejo labirint, umetna krila, zložljiv stol v templju Atene in kip Afrodite na Delosu.
Kralj Itaka Odisej (Ulysses) je postal znan po svoji inteligenci, zvitosti, iznajdljivosti in oratoriju. Bil je eden najbolj znanih junakov trojanske vojne, kar se je odražalo v Homerjevi pesmi "Iliada". Grki so zahvaljujoč zvitemu izumu Odiseja - trojanskega konja, uspeli prevladati v desetletni vojni. Številne pustolovščine Odiseje, ki jih je junak preživel med vrnitvijo v domovino po vojni, so opisane v drugi Homerjevi pesmi "Odiseja."
Slovanski junaki
Osrednji junak starodavnih ruskih mitov je junak Ilya Muromets, ki je utelešal ideal bojevnika. Do 33. leta Ilya ni mogel imeti rok in nog, dokler ga niso pozdravili romarski starejši. Po čudežnem ozdravljenju je Ilya stopil v službo princa Vladimirja, kjer je zaslovel zaradi svoje brez primere moči in velikih dejanj.
Drugi najbolj priljubljeni junak slovanskega epa po Iliji Murometsu je Dobrynya Nikitich, ki je služil tudi v službi kneza Vladimirja. Dobrynya Nikitich slovi ne samo po pogumu in izjemni moči, ampak tudi po svoji "vljudnosti", torej po vljudnosti in diplomatskih sposobnostih. Prinčevi so pogosto izvrševali občutljiva osebna naročila, ki so se za druge junake izkazala kot pretirana.
Tretji najpomembnejši junak ruskih epov je Alyosha Popovich. Juna je odlikovala ne fizična moč, temveč iznajdljivost, iznajdljivost in spretnost. Premagal je zlobnega junaka Tugarina Zmejeviča. Na splošno je podoba Alyosha precej kontroverzna in ambivalentna, saj so se njegove šale včasih izkazale za ne samo smešne, ampak tudi hudobne. Bratje junaki so Alyosha pogosto obsojali zaradi pretirane hvalisljivosti in zvijačnosti.
Sorodni članek
Kdo je Odisej
