Na seznam Unesca so vsako leto vpisani novi predmeti naravnega in umetnega izvora. Prejeti status kulturne dediščine zagotavlja zaščito teh predmetov, prispeva k razvoju turizma v državah, kjer se nahajajo edinstvene znamenitosti. Letos je seznam Unesca dopolnil 26 novih mest. Med njimi je bila najstarejša jama, odkrita na Zemlji. Njena starost je ocenjena na 32.000 let.
Jama Pan d'Arc (Grotte Chauvet-Pont d'Arc) se nahaja v južnem osrednjem delu Francije v kredni planoti ob reki Ardeche. Na stenah tega starodavnega spomenika primitivne kulture so bile odkrite dobro ohranjene skalne slike. Po mnenju strokovnjakov so jih ustvarili s slikarskimi tehnikami, odtisi, tridimenzionalno grafiko. Z neverjetno anatomsko natančnostjo so tukaj narisane figure bizona, medveda, mamuta, nosoroga, snežnih leopardov in nekaterih drugih živali.
Skrivnost in edinstvenost te jame ni samo v njeni dobi (32.000 let), temveč tudi v tem, da je edino mesto Unescove kulturne dediščine, ki nikoli ne bo predstavljeno širši javnosti. Jamo so odkrili pred približno 20 leti, dostop do nje je prepovedan vsem, razen strokovnjakom.
Domneva se, da je ohranitev starodavnih risb v prvotni obliki zagotovil plaz, ki je pred približno 20.000 leti zapečatil vhod jame. Strokovnjaki imajo pomisleke, da bo zaradi prodiranja človeka v podzemno svetišče prišlo do razvoja plesnivih mikroorganizmov, ki bodo uničili edinstveno jamarsko umetnost starodavne osebe.
Ti previdnostni ukrepi so praktični. V štiridesetih letih prejšnjega stoletja so v Franciji odkrili še eno starodavno jamo, Lascaux. Številni izleti v ta spomenik prvotne ustvarjalnosti so povzročili propad večine stenskih poslikav zaradi nastanka glivičnih okužb. Danes je vhod v jamo Lascaux zaprt tudi za javnost.
Francoske oblasti obljubljajo, da bo do konca leta 2014 nastala natančna kopija edinstvene jame Pan d'Arc. Tu se bodo turisti, ki jih zanima zgodovina, lahko seznanili z vzorci primitivne umetnosti.
