Alfred Schnittke je eden ožjih krogov skladateljev sovjetskega obdobja, ki so v tujini prejeli trdno priznanje. Za njegovo glasbo je značilna kombinacija različnih trendov in tehnik v skladu s konceptom "polistilistike", ki ga je razvil sam. Skupno je Schnittke ustvaril več kot dvesto klasičnih del. Za svoje delo je bil nagrajen z državno nagrado Ruske federacije in številnimi drugimi priznanji.
Prvi koraki v glasbeni karieri in dve poroki
Alfred Garrievich Schnittke se je rodil leta 1934 v Engelsu - takratni prestolnici nemške republike Volga (zdaj je to regija Saratov). In prvi fantov jezik je bil ravno nemščina, "velika in mogočna", ki jo je obvladal pozneje.
Alfred se je začel učiti glasbo pri dvanajstih letih. In tri leta pozneje so mladega odpeljali na zborovski oddelek ene od moskovskih šol. Med izobraževanjem v tej ustanovi Schnittke prvič poskuša sestaviti nekaj svojega.
Leta 1953 je postal redni študent na Moskovskem konservatoriju. In potem je na koncu osnovnega tečaja nadaljeval šolanje kot podiplomski študent.
Leta 1956 se je mladi nadarjeni glasbenik poročil z Galino Koltsino, študentko, s katero se je spoznal na dopustu ob Črnem morju. Ta zakonska zveza ni trajala dolgo - vse do leta 1959. Razlog za ločitev je bilo naključno poznanstvo Alfreda Garrieviča s šarmantno Irino Kataevo. Schnittke je dal Irini zasebne učne ure. V nekem trenutku je spoznal, da se je nezavesten zaljubil v lepega učenca. Poročila sta se leta 1961 in kmalu sta imela otroka - fanta, Andryusha.
Schnittke v šestdesetih, sedemdesetih in osemdesetih letih
Skoraj enajst let, od leta 1961 do 1972, je Schnittke na istem moskovskem konservatoriju poučeval več disciplin - branje partitur, polifonijo inštrumentacijo. V istem obdobju se je začel aktivno pokazati kot neodvisni skladatelj, iskati svoj slog, bolj nagnjen k evropski avantgardi. V tem vidiku je zelo razvidno delo "Dialog za violončelo in sedem inštrumentov" (leto pisanja —1965).
Poleg tega se v šestdesetih letih Schnittke privablja za delo v kinu. Njegova glasba se sliši v filmih "Dnevne zvezde", "Posadka", "Rikki-Tikki-Tavi", "Vroči sneg", "Ti in jaz", "Beloruska postaja" itd.
Od leta 1975 se je Schnittke pogosto pojavljal na odru kot pianist in izvajalec lastnih skladb. Leta 1977 je Schnittke sodeloval na turneji po Evropi z orkestrom, ki ga je vodil Saulius Sondeckis. Med drugim je Concerto grosso številka 1 Schnittke zvenel na koncertih v sklopu turneje. Poleg tega je Alfred Garrievich osebno izvajal dele čembala in klavirja. Ta turneja je Schnittkeu prinesla svetovno slavo. In povsem naravno je, da je že leta 1979 vstopil v odbor takšnega uradnega organa, kot je Zveza skladateljev ZSSR.
Precej pomembno leto v biografiji Schnittke je seveda leto 1985. Letos sta Alfred Garrievich naenkrat ustvarila dve veliki deli - "Zborski koncert" na besedila filozofa in pesnika Narekatsija (to je najvidnejši predstavnik tako imenovane zgodnje armenske renesanse) in znameniti "Koncert viole". In če je prvi koncert napolnjen z optimizmom, potem lahko drugega imenujemo izredno tragično.
Leta 1986 je Schnittke prejel državno nagrado RSFSR za glasbeno priredbo več animiranih filmov studia Soyuzmultfilm (zlasti animiranega filma Jesen).
