Leta 1500 je portugalska eskadrila pod poveljstvom Pedra Alvarisa Cabral, ki je priplula do obale Južne Amerike, odkrila Brazilijo. Od takrat se je začela kolonizacija teh dežel in tri dolga stoletja so bila pod oblastjo Portugalske. Toda kljub temu, da je bila leta 1822 razglašena neodvisnost in ustanovitev brazilskega cesarstva, je bil doslej edini uradni jezik Brazilije portugalščina.
Portugalski jezik
Danes je Brazilija večjezična država. Tu lahko slišite več kot 175 jezikov in narečja. In to zaradi dejstva, da je v preteklem stoletju že izginilo približno 120 jezikov. Toda uradni jezik Brazilije ostaja portugalski. Prosto je v lasti celotnega prebivalstva države. Uporablja se v vladnih agencijah, šolah, medijih. Zanimivo je, da je Brazilija edina država v Ameriki, ki govori portugalsko. Na vseh straneh ga obdajajo predvsem latinoamerične države.
V toliko letih je portugalski jezik v Braziliji pridobil nekatere svoje značilnosti in se nekoliko razlikoval od običajnega portugalskega, kar lahko slišimo na Portugalskem in drugih portugalsko govorečih državah. Oblikoval je brazilsko različico portugalskega jezika. To je primerljivo z britansko in ameriško angleščino.
Domači jeziki
Pred kolonizacijo in prihodom Evropejcev v brazilske dežele so celotno ozemlje moderne Brazilije naselili Indijanci. Po različnih ocenah je bilo med njimi razdeljenih od 270 do 1078 jezikov iz 17 jezikovnih družin. Sčasoma jih je večina izginila; 145 maternih ameriških jezikov, ki so pogosti v porečju Amazonije, se je ohranilo do naših časov. Govori jih več kot 250 tisoč ljudi. Ustava brazilske republike Indijancem ne odvzema pravice do jezikov. Tako so leta 2003 trije staroameriški jeziki (baniva, nyengatu, toucan) v zvezni državi Amazonas prejeli uradni status.
