Ameriške parlamentarne tradicije segajo v konec 18. stoletja. Zakonodaja te države se imenuje Kongres. Njegova zgodovina se je začela leta 1774, vendar je bil pozneje ustanovljen prvi parlament modernega tipa, ki je vključeval dve hiši. Danes se ameriški kongres nahaja v stavbi Kapitola v Washingtonu. Po svoji strukturi in funkcijah se nekoliko razlikuje od reprezentativnih institucij drugih držav.
Navodila za uporabo
1
Kongres ZDA je ena veja vlade, ki določa zakone države. Sestavljen je iz dveh delov - senata in predstavniškega doma. Prisotnost dveh zbornic omogoča državi, da zagotovi ravnovesje med interesi različnih družbenih skupin. Takšen sistem ravnotežja, ki ga v enodelnih parlamentih ni, se šteje za optimalnega za demokratično državo.
2
Glavna funkcija ameriškega parlamenta je priprava, razprava in dokončno sprejetje zakonov, ki jih naknadno pošlje v odobritev vodji države. Pooblastila ameriškega kongresa so za razliko od parlamentov več drugih držav precej široka. To vključuje vzdrževanje vojske in pečat denarja ter ureditev odnosov med upravnimi subjekti. V pristojnost tega organa spada tudi razglasitev vojne in spreminjanje ustave države.
3
Ameriški kongres ima tudi nadzorne funkcije. Spremlja izvajanje državne politike na področju plačila davkov. Ameriški parlament ima pravico nadzirati ukrepe izvršnih organov in izvajati ustrezne preiskave. Kongres lahko v ta namen pokliče visoke uradnike z organiziranjem obsežnih zaslišanj. Običajno so takšni dogodki široko objavljeni v medijih.
4
Naloga ameriškega kongresa je tudi ločitev oblasti z vodjo države pri oblikovanju notranje in zunanje politike. Predsednik ima pravico skleniti zunanjepolitične pogodbe, ki pa začnejo veljati šele po razpravi in odobritvi v senatu. Zakonodajalec ima pravico razglasiti vojno, vodja države pa ostaja poveljnik oboroženih sil.
5
Ena od značilnosti ameriškega parlamenta so načela za določanje zastopanosti v tem organu, ki so se večkrat spremenila. Člani kongresa so zdaj izvoljeni z neposrednim glasovanjem prebivalcev države, katere interese bo zastopal ljudski poslanec. Do leta 1913, ko je bila sprejeta ustrezna ustavna sprememba, so senatorji izvolili zakonodaje posameznih držav, člane predstavniškega doma pa volivci.
6
Seje predstavniškega doma in senata praviloma potekajo v različnih prostorih Kapitola. Toda občasno se oba dela parlamenta zbereta, da na skupnih sestankih rešita najpomembnejša vprašanja. Razlog za take dogodke je lahko na primer letna pritožba predsednika države ali štetje glasov na predsedniških volitvah.
