Zgodovina Rusije je z izvirnostjo od nekdaj zanimala zgodovinarje iz različnih držav. Vsak od njih razloži to posebnost na svoj način, vendar so se vsi strinjali, da obstajajo trije glavni dejavniki, ki določajo razliko med rusko zgodovino in zahodnjaško.
Klimatski faktor
Ostre razmere v Rusiji so takšne, da je kmetijski delovni cikel približno 130 dni. V tem času je moral kmet za zimo obdelovati tla, gojiti pridelke in skladiščiti živalsko krmo. Uporabljena so bila primitivna orodja, ki niso omogočala obdelovanja zemlje na ustrezni ravni, zato je bilo življenje kmečkih družin v celoti odvisno od vremenskih razmer. Pogosto ni bilo mogoče vrniti niti semen v pridelku. To je pomenilo, da je celotna kmečka družina v času setve delala brez počitka, podnevi in ponoči, z uporabo dela starih ljudi in otrok. Medtem ko v Evropi kmetje niso potrebovali takega stresa, je njihova delovna sezona trajala precej dlje. Poleg tega je ugodno podnebje omogočilo obiranje 4-6 krat na leto.
Neugodni pogoji za kmetovanje so neposredno vplivali na vrsto ruske državnosti. Kljub majhnim količinam agregatnega izdelka je vlada odvzela potreben delež, ki je bil namenjen potrebam države. To je služilo kot vir rojstva kmetstva. Nizka produktivnost in prekomerna odvisnost od vremenskih neprilik so prispevali h krepitvi komunalnega sistema, kar je zagotovilo, da bo lahko večina prebivalstva preživela.
Ta dejavnik je določil edinstvenost ruskega značaja. Značilnosti gospodinjstva so prispevale k razvoju ruske sposobnosti skrajnega stresa, koncentracije za daljše časovno obdobje vseh fizičnih in duševnih sil. Nenehno pomanjkanje časa je privedlo do razvoja lastnosti likov, kot sta natančnost in temeljitost pri delu. Obsežna narava obdelovanja tal je pri ruskem ljudstvu pripomogla k lahkotnosti, tihi spremembi krajev, hkrati pa je povečala hrepenenje po tradicionalizmu, dosledno spoštovanje običajev in vzpostavljanje navad. Trdo življenje kmetov pri Rusih je povzročalo neomejeno prijaznost, pripravljenost, da vedno pomagajo, dosegli točko samopožrtvovanja.
Geopolitični pogoji
Sem spadajo veliko, slabo poseljeno ozemlje, slabo zaščiteno z naravnimi ovirami, meja, izolacija od morja in morske trgovine, položaj Rusije med Azijo in Evropo, razvito rečno omrežje.
Veliko ozemlje je zahtevalo povečan nadzor države, bolj ko se je povečevalo povpraševanje države po presežnih izdelkih, močnejši je bil ta nadzor, kar je na koncu privedlo do zasužnjevanja večine kmečkega prebivalstva. Nizka gostota prebivalstva je privedla do velikega števila različnih etničnih skupin, ki se razlikujejo po svojih kulturnih tradicijah in veri. Negotovost ruskih meja je privedla do nenehnih napadov sosednjih ljudstev in držav. To je zahtevalo od organov, da sprejmejo stalne ukrepe za krepitev meja, tj. materialni stroški in človeški viri. Kar je posledično okrepilo vlogo države. Oddaljenost od morja in morskih trgovskih poti je povzročila potrebo po poceni prodaji blaga posrednikom in uvoz blaga za drago. Dostop do morij je bil vedno glavni cilj ruske zunanje politike.
Prisotnost razvitega rečnega sistema je vodila k enotnosti prebivalstva in države, rečne poti so bile veliko cenejše od kopenskih cest. Zelo ugodno je bilo, da je razvoj ruske trgovine potekal skozi ozemlje države Velike svilene poti od Kitajske do Evrope. Najdba Rusije med Evropo in Azijo je oblikovala edinstveno kulturo, ki je združevala vpliv obeh kultur.
