V prevodu iz starogrščine "evtanazija" pomeni "dobra smrt", tj. smrt, ki prinese olajšanje. Mnoge države razpravljajo o etiki namernega ubijanja iz usmiljenja, možnosti zlorabe pravice do evtanazije in medicinskih napak.
Navodila za uporabo
1
Izraz "evtanazija" ima grške korenine zaman: helenski bojevniki so končali svoje smrtno ranjene tovariše na bojišču, da bi končali njihovo trpljenje. Ranjenec je moral umreti z nasmehom na ustnicah - temu so rekli "umreti kot Hellenes". Praksa ubijanja otrok z nepravilnostmi v starodavni Šparti je splošno znana. Obstajajo dokazi etnografov o običajih ubijanja bolnih otrok in slabovidnih starih med primitivnimi ljudstvi Oceanije in skrajnega severa še v 19. stoletju.
2
Trenutno se razlikujejo pasivna in aktivna evtanazija. Aktivna evtanazija je sestavljena iz uporabe posebnih sredstev, ki vodijo do hitre, neboleče smrti, pasivne - v zavrnitvi boja za reševanje življenj smrtno bolnih bolnikov.
3
V začetku 20. stoletja se je v nekaterih evropskih državah izvajala aktivna evtanazija. Nacistična Nemčija, kjer se je množično iztrebljanje velikih skupin ljudi začelo s prisilno evtanazijo duševno bolnih, je postala odličen primer, kako se lahko uresniči pravica do lahke smrti. Posledično je bila evtanazija prepovedana po vsem civiliziranem svetu. Leta 1984 je bila na Nizozemskem legalizirana prostovoljna smrt za smrtno bolne bolnike, ki so trpeli hudo trpljenje. Potem je bila evtanazija dovoljena po vsem Beneluksu.
4
Leta 2002 je Nizozemska sprejela zakon o evtanaziji za otroke, starejše od 12 let, marca 2014 pa je Belgija otrokom dovolila lažjo smrt brez starostnih omejitev. Na Nizozemskem se je v času trajanja zakona uporabljala evtanazija za 8 mladostnikov.
5
V Švici je v kantonu Zürich dovoljena evtanazija, pri čemer je na svetu najbolj liberalni zakon, ki ureja prostovoljno smrt. Zahvaljujoč temu v Zürichu cveti »samomorilni turizem«. Terminalno bolni ljudje z vsega sveta potujejo v ambulante v Zürichu, da dobijo smrtonosno injekcijo, ki bo končala njihovo trpljenje.
6
Evtanazija je dovoljena v 4 zveznih državah ZDA: Washington, Vermont, Georgia in Oregon. Toda v zvezni državi Michigan je bil obsojen na dosmrtno ječo in v zaporu umrl kot zdravnik patolog Gevorgyan, ki so ga poimenovali "Dr. Death." Na naslednji svet je poslal 130 ljudi, ki so se nanj obrnili z ustrezno prošnjo.
7
Hkrati je v nekaterih državah pasivna evtanazija legalizirana. Bolnike v komi lahko izklopite iz opreme za življenjsko podporo po volji samih bolnikov, ki jih vnaprej napovedujejo na zahtevo svojcev ali po sodni odredbi v ZDA, Nemčiji, Švici, Izraelu, Mehiki, na Švedskem, v državah Beneluksa.
