Valentino Rossi je italijanski dirkač motociklov. Športnik, ki je bil priznan kot eden najuspešnejših dirkačev motociklov vseh časov, je devetkratni svetovni prvak v motociklizmu na avtocesti v različnih razredih, vključno s premiernim razredom), šestkratni vice prvak in dvakrat je bil tretji v sezoni.
Alessandro Barikko je v besedilu knjige "Takšna zgodba" Valentino Rossi poimenoval enega izmed svojih učiteljev. Poklicni motociklist v cestnem dirkališču je prepoznan kot pravi as. Na svetovnih prvenstvih je zmagal 9-krat. Skoraj vso svojo športno kariero je Rossi nastopal pod številko "46".
Pot do slave
Biografija bodočega slavnega prvaka se je začela leta 1979. Otrok se je rodil v mestu Urbino 16. februarja v družini profesionalnega dirkača motocikla Graziano iz Rusije. Oče je leta 1979 zmagal trikrat in nenehno sodeloval na svetovnih prvenstvih. Šport je zapustil leta 1990. Sin je podedoval ljubezen do motociklov.
Mama je bila zelo zaskrbljena za varnost fanta. Zato se je odločil za karting, manj nevaren šport. Desetletni Valentino leta 1990 se je udeležil svojih prvih tekmovanj. Postal je zmagovalec.
Obenem je Rossi mlajši obvladal motocikel. Leto pozneje je fant osvojil več regijskih turnirjev. Minibike je hitro dolgočasil fanta, ki je sanjal o močnejših avtomobilih. Leta 1993 je Rossi dobil svoj prvi motocikel Cagiva Mito. Na njem se je mladi dirkač udeležil nove vrste tekmovanja. Debitantka je končala na devetem mestu. Valentino se je leta 1996 pridružil športnikom na svetovnem prvenstvu v motoGP v razredu 125cc.
Ne brez nesreč, rezultat pa je bila podelitev velike nagrade Češke. Sezona 1998 se je izkazala za najtežjo, v kategoriji 250ccm je Rossi postal drugi. Vendar pa se je leto kasneje Valentino povzpel na najvišjo stopničko stopničke. Leta 2000 se je športnik udeležil dirke s 500-centimetrskimi motocikli kot del Hondine ekipe. Po devetih dirkah je bila zmaga njegova.
Sezona je fanta odlično pripravila na poznejši triumf. Leta 2001 je Rossi na 11 dirkah osvojil svetovno prvenstvo v razredu 500cc. Leta 2003 je bila z Yamaho podpisana pogodba. V nasprotju s skeptičnimi napovedmi o nemožnosti ponovitve zmage je Valentino leta 2004 znova postal prvak in zmagal na 9 dirkah.
Dosežki
V svoji karieri si je Valentino večkrat prislužil vzdevke. Sprva se je imenoval Rossifumi. Razlog za tako ekstravagantno ime je bilo čaščenje japonskega dirkača Norifumi Abe. Bil je idol mladega moža. Med tekmovanjem v razredu 250cc se je pojavil nov vzdevek Valentinik. Tako so oboževalci in sodelavci aludirali na Rossijevo vpletenost v superjunaka stripovskega nacionalnega časopisa Paperinik.
Po dirkah razreda MotoGP in 500cc, se je pojavila možnost Doctor. S tem imenom si športnik med vožnjo dolguje zbranost in samosvojost. Ta slog se je korenito razlikoval od nepredvidljivega in zelo nevarnega, ki ga je demonstriral na samem začetku kariere.
Sam dirkač je laskavi vzdevek razložil drugače, s pridobitvijo stopnje, ki daje pravico do uporabe istoimenskega predpona. Njegov oče je novinarjem razložil, da se v Italiji do zdravnikov in do samega sebe ravnajo z velikim spoštovanjem. Ker je tak vzdevek laskav in častitljiv. Ja, in ime Rossi v medicinski skupnosti je zelo pogosto.
Izkušeni dirkač se redko znajde v nesreči. Po številu neprekinjenih stopnic zanesljivo drži svoj rekord. Od 8. septembra 2002 do 18. aprila 2004 se je na 23 dirkah zapored povzpel na stopničke. Popolnoma na tem seznamu zmag se je vpisal v sezono 2003.
Tradicije in vzdevki
Celotna kariera Rusije je potekala pod številko "46". Športnik je svojo ljubezen do teh številk razložil z dejstvom, da je njegov idol Norifumi Abe imel natanko enako številko. Fant je svoj nastop prvič videl med mokro dirko. Nato je govornik na wildcartu prehitel številne svoje tekmece. Z isto številko je oče Valentino osvojil svojo prvo zmago na prvenstvu. Po pravilih zmagovalci v novi sezoni nastopajo pod številkami 1, 2, 3. Toda Rusija se s svojo srečno številko ni želela ločiti.
Mladeniča odlikujejo zanimive tradicije. Na njegovi čeladi je ime skupine njegovih prijateljev "Pleme Chihuahua". V oblikovanju kostuma je vedno svetlo rumene barve. Svojega bivšega partnerja Colina Edwarda nenehno kliče po imenu "GOAT", torej "največji vseh časov", "Greatest Of All Time". Res je, da v angleški različici kratica za Rusijo ni tako laskav prevod.
V opremi prvaka so vedno simboli Sonca in Lune. Kljub spremembi dizajna motivi nebesnih teles niso pustili niti ene čelade. Preden se za volanom odpravi, se Rossi, nekaj metrov od železnega konja, ustavi in prikloni avtomobilu. Ko se približa motociklu, kolesar nagne glavo in se skloni.
Obleko si uredi tik pred začetkom tekmovanja in vedno stoji na kolesu.
