V šoli vsi poznajo tako velika imena, kot sta Ivan Kozhedub in Aleksander Pokrishkin - slavna pilota, ki sta prestrašila pilote Luftwaffe. Toda imena, ki jih najdemo v vojaški kroniki, so veliko manj znana, a nič manj pomembna. Vladimir Samoilovič Levitan je pilot asa, ki je bil v sovjetski vojski povišan v polkovnika Heroja Sovjetske zveze, eden najsvetlejših primerov junaštva, ki so ga pokazali sovjetski ljudje med drugo svetovno vojno.
Življenjepis
Vladimir se je rodil v regiji Zaporožje v Ukrajini, na kmetiji z odvratnim imenom Žrebec (danes je vas Tauride). Zgodilo se je na prvi maj 1918. Bodoči osvajalec neba ni sodil k šolstvu s potrebno skrbnostjo in je s težavo končal 7 razredov vaške šole, nato pa je vstopil v redno delovno šolo, diplomiral iz nje in dobil službo turnerja.
Toda Vladimir je imel skrivne in velike sanje - privlačila ga je neskončna svoboda letenja, zato je v prostem času obiskal leteči klub, vneto absorbiral znanje o letalstvu in pilotskem poslu. In ko je enkrat dobil priložnost, da se mu sanje uresničijo.
Vladimir Levitan je pri 19 letih predal dokumente vojaški pilotski šoli v Sevastopolu, ki jo je leta 1939 diplomiral v čin mlajšega poročnika in se odpravil na distribucijo v Sibirijo v Novosibirski letalski korpus. In na predvečer vojne, leta 1941, se je mladi pilot uvrstil v ekipo najboljših pilotov - ustanovili so posebno povezavo, katere poveljnik je bil on, Vladimir Samoilovič Levitan.
Svetovni vojni
Njegova skupina je aktivno sodelovala v hudih bojih 41. v smeri Melitopola. Dvakrat je Vladimirovo letalo sestrelilo, a je preživel in prišel do svojega. Prvič je "pljusknil" v Azovskem morju, kjer so mu pomagali sovjetski ribiči, drugič pa je kljub močnemu protiletalskemu požaru varno dosegel tla.
Toda niso imeli vsi piloti levitanske eskadrilje. Mnogi od njih so umrli v bitki, Vladimirjeva vez pa je postala del 170. lovskega polka, ki je deloval na Južni fronti. Pilot je ponosno in navdušeno sedel na čelo LaGG-3 in kmalu okrasil svoj trup s prvo zvezdo po zmagovalnem dvoboju z Makijem s210, italijanski borec je smatral za strašnega sovražnika. Ta bitka se je zgodila marca 1942.
Vodstvo je opazilo visoko strokovnost Levitana in v začetku leta 1943 je bil imenovan za poveljnika celotne eskadrilje, ki se je ukvarjala z izvidništvom in pokrivanjem kopenskih vojaških enot. Še več, eskadrilja pod poveljstvom Vladimirja Samoiloviča kljub precej borbenim letalskim bitkam ni izgubila niti enega pilota, za katerega je Levitan postal lastnik Reda rdečega transparenta.
Kmalu sta Levitan in njegovi fantje opravili veliko bolj zapletene misije - pokrivali so kopenske čete na območju mesta Oboyan, sodelovali v bitki pri Kursk. Sijajno vodstvo operacij, hrabrost in pogum so prinesli asu pilotu drugi red Rdečega transparenta, poleti 1944 pa je postal junak ZSSR in prejel red Lenina, s skoraj tristo vrst in več kot šestdeset uspešnimi bitkami.
