Jean-Jacques Rousseau je znanstvenik, filozof, pisatelj, skladatelj in botanik. Človek, katerega ideje so imele velik vpliv na figure velike francoske revolucije. Osnovna načela, ki jih je Rousseau ustvaril v svojih delih, so zdaj zapisana v ameriški ustavi.
Jean Jacques Rousseau se je rodil 28. junija 1712 v Ženevi, znan po protestantskem duhu. Njegova mati Susanna Bernard je umrla le devet dni po porodu. Oče Jeana Jacquesa, Isaac Russo, je zelo razburil smrt žene, kar se je seveda odrazilo tudi na samem fantu. Vse življenje bo Jean Jacques smrt svoje matere poimenoval kot prvo nesrečo.
Ta biografija filozofa in znanstvenika je obsežna in raznolika. Bil je študent notarja in graverja. Pri 16 letih je zapustil mesto in prešel v katolištvo. Nekaj časa je delal kot laik v aristokratski hiši, kmalu pa je odšel in več kot dve leti preživel na potepanju po Švici. Potovanja je opravil peš, noč pa je preživel na prostem.
Nekaj časa se ni dobro obnesel kot domači mentor. V tem obdobju se v njem začnejo pojavljati prvi znaki mizantropije. Jean Jacques Rousseau v naravi najde vse več udobja. Hodi za golobi in čebelami, dela na vrtu in nabira sadje. Po nekaj časa je Russo na kratko dobil službo kot domači sekretar.
V Parizu se Rousseau poroči s Terezo Levasser - vulgarno, nepismeno, grdo kmečko žensko. Sam pisatelj je že večkrat povedal, da ni bil zaljubljen vanjo. Imela sta pet otrok, vsi so bili poslani v vzgojni dom. V tem obdobju začne Rousseau ustvarjati svoja znamenita dela.
Rousseaujeve ideje so temeljile na dejstvu, da umetnost in znanost pokvarita ljudi, prav zaradi njih se zgodi upad morale v družbi. Avtor je svoje politične misli najbolj v celoti odražal v svojem traktatu "O družbeni pogodbi" iz leta 1762.
Znanstvenik je najprej poskušal raziskati vzroke in vrste družbene neenakosti. Po njegovem mnenju je država nastala kot posledica družbene pogodbe. Vrhovna oblast v državi pripada narodu, njegova suverenost pa je absolutna in nezmotljiva. Zakon je v zameno namenjen zaščiti ljudi pred samovolje vlade.
Francija je v tistem trenutku spominjala na praškast vrč. Rousseaujeve ideje so prišle v korist in postale nekakšen slogan revolucionarjev. Filozof sam ni mogel opaziti vpliva svojih idej, saj je leta 1778 umrl. Byron ga je imenoval "apostol žalosti." Rousseau je živel življenje, polno potepanj in stisk, ki so do neke mere oblikovale njegove politične in družbene poglede.
