Odsek dokaj kratkega obstoja - približno 70–80 let - se neizogibno konča. A Akira Kurosawa je začela z napačnega konca. Režiserjeva dva najboljša filma, pijani angel in v živo, posneta sredi prejšnjega stoletja, sta bila bolj o smrti kot o življenju. Avgustovska rapsodija, predzadnji film Kurosawe, posnet leta 1992, je himna življenja v njegovi najbolj živahni in pravilni manifestaciji.
Pijani angel (1948)
Po drugi svetovni vojni je nekdanji uspešni zdravnik izmučil mizerno obstoj, ki je svoje že tako brezupno stanje zaostril s stalnim utapljanjem alkohola, ki ga je predpisal bolnikom. Njegove človeške lastnosti se razkrivajo v ganljivi skrbi za gangsterja, mladega in čednega fanta, ki počasi, a neizogibno umira od tuberkuloze.
Tragedija obeh usod, združenih v povojni Japonski, govori občinstvu o surovosti zločinskega sveta, o izgubljenem razumevanju časti jakuze, strahu, pa tudi o preprosti človeški prijaznosti, ljubezni in pristnem pogumu pred smrtjo. Obstaja veliko slik, vrednih epiteta "najboljši film", toda "Pijani angel" - se ne more boriti za to pravico. Ne more biti samo iz enega razloga - izven konkurence.
"V živo" (1952)
Drug film, ki bi lahko postal hvalnica brez primere poguma zadnjih dni izumrtja, je "V živo". Ko izve, da je ostalo zelo malo, se starček odloči, da na splošno živi življenje zaman. Misli mu pridejo na pamet, da bi nekaj prepustil temu svetu. Na igrišču namerava obdržati spomin nase in ga zgraditi na mestu zapuščene puščave.
Kurosawa postavlja vprašanje: junak bo moral za dosego cilja veliko spremeniti v sebi. Dejansko sicer šibek umirajoči ostareli moški z krohotnim značajem ne bo mogel zlomiti inertnosti in arogancije birokratskih struktur, ki so mu stopile na pot. Ko je gradnja postala stvar zadnjih dni, stari mož trmasto zbira potrebne podpise, pečate in resolucije. Ne bodo ga več zaustavile niti prekletstva nadrejenih, niti nasmehi kolegov ali grožnja tolp. In kako bi bilo lahko drugače, če nas čaka večnost.
"Avgustovska rapsodija" (1991)
Po desetih letih in drugih čudovitih filmih Kurosawa snema filme o življenju. Preplet preprostih radosti in velike žalosti traja 45 let (po čudnem naključju je od snemanja filma "V živo" minilo le malo manj). Kljub temu, da na dvorišču leta 1991 ostarela ženska, ki živi z vnuki v skromni hiši v bližini mesta Nagasaki, ne more pozabiti na dogodke druge svetovne vojne, ki so za vedno spremenili svet. Nato je ameriška bomba privedla do smrti mnogih, tudi njenega moža. Grozni spomini so jo preganjali vse življenje, včasih pa povzroči tudi napade neprimernega vedenja.
Akira Kurosawa je režiserka dogodkov in tu je prelomnica: pred 9. avgustom, namesto da bi se spomnila preteklosti, od brata prejme povabilo na Haiti. Bo prišlo do velikega izleta? Da, če se ženski uspe odlomiti od preteklosti, na katero je bila pripeta že toliko let. Slika je bila upravičeno priznana kot najboljši film Kurosawe in prodorna, a hkrati svečana življenjska himna, ki jo je kultni režiser izvedel tik pred ločitvijo.
